MACAO – Qualifiche col botto, è proprio il caso di dirlo, quelle dell’appuntamento conclusivo del FIA WTCC, in programma, come ormai tradizione, sul circuito di Macao. Il colpo di scena è arrivato dopo pochi minuti dall’inizio della seconda e decisiva sessione delle prove cronometrate: i due contendenti al titolo, Gabriele Tarquini e Yvan Muller, che come d’uopo si stavano marcando a uomo, sono scivolati sull’olio perso da James Thompson in una precedente collisione (con la BMW di Stefano d’Aste, rimasta parcheggiata in pista dopo un errore alle Solitude Esses a inizio prove) e sono finiti in testacoda, scontrandosi violentemente.
Vetture distrutte, piloti trasportati in ospedale per controlli precauzionali, ma poi subito dimessi. Nell’incidente è rimasta coinvolta anche la vettura di Alain Menu, che per questo non ha potuto riprendere le qualifiche. Al termine di questa Q2 a eliminazione, conclusasi al calar della notte, dunque, a prevalere è stato il suo compagno di marca Robert Huff, davanti al duo BMW di Andy Priaulx e Augusto Farfus. La prima delle Seat è quella di Gene, quarto davanti a Monteiro e Jorg Muller. Problemi anche per Rickard Rydell, a causa del cedimento del motore della sua Leon nel corso della Q1.
Tra gli italiani, spiccano le eliminazioni per un soffio dalla top ten di Alex Zanardi e Nicola Larini. Migliore degli Indipendenti è Tom Coronel, 13° assoluto, seguito a ruota dal rivale Porteiro, mentre lo specialista locale Andrè Couto è 16°.
Il sabato sarà giornata di riposo per il circus del WTCC, mentre sul tracciato cittadino dell’ex-colonia portoghese si alterneranno il Gran Premio di motociclismo e la Formula 3. Ai meccanici della Seat toccherà però comunque un superlavoro per rimettere in sesto le vetture dei due piloti in lotta per il Mondiale. Se riusciranno nell’impresa, Muller e Tarquini partiranno affiancati in quarta fila, rispettivamente dal settimo e dall’ottavo posto. In caso contrario, Augusto Farfus potrebbe clamorosamente ritrovarsi di nuovo in lizza per il titolo, benchè staccato di ben 13 punti dal capoclassifica Tarquini.
Fabrizio Corgnati
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