A cominciare da Lapidus Racing che, come da copione, debutterà nella serie con la McLaren MP4-12C nel round di casa, ma ci sarà grande attesa anche per la nuova Maserati Gran Turismo di Swiss Team, affidata a Pier Guidi e Gardel.

La sorpresa della lista è la comparsa della Mercedes SLS AMG di Seyffart Motorsport, guidata dallo stesso Jan Seyffart e da Kenneth Heyer. Altra mosca bianca, tra le tante Ferrari e Porsche in classe GTS, sarà la Mosler MT900 di Blue Jumeirah e Rafael Unzurrunzaga.

Nessun nuovo ingresso in Super GT, che presenterà alcuni cambiamenti tra i piloti iscritti: Gimmi Bruni prenderà eccezionalmente il posto di Toni Vilander, correndo insieme a Federico Leo con la F458 n.4 di AF Corse. In casa Giudici Racing, Gianni Giudici sostituirà Puglisi al volante della Lotus Evora GTE, a fianco di Johnny Mowlem.
Contro le attese di inizio anno, Villois Racing non passerà alla nuova Vantage GT3. Il team piemontese continuerà a gareggiare con la versione coupé della GT2, gestita da Alvaro Barba e Matteo Malucelli.

La lista completa degli iscritti è consultabile a questo indirizzo.

Alessandro Burkia

Lola Cars International, assieme alla sua divisione Lola Composites Limited che si occupa di materiali innovativi, ha infatti presentato istanza di fallimento, in cerca di un compratore che possa salvare l’azienda. Il Consiglio di Amministrazione della società ha deciso di non commentare l’accaduto fino a lunedì 21 maggio, eccezion fatta per un breve comunicato stampa rilasciato sul sito ufficiale: “Lola Cars International Ltd fu formata nel 1958. Negli anni recenti, sono stati fatti investimenti significativi per le tecnologie e le capacità nel mondo del motorsport così come nel diversificare e creare Lola Composites Limited, che ha servito i mercati della difesa, aerospaziale, delle comunicazioni, delle energie rinnovabili, dell’auto e del motorsport.”

“L’ultima crisi economica e la decisione da parte di HMRC di non pagare i crediti per ricerca e sviluppo hanno causato un serio problema di denaro per i nostri affari. E’ con enorme dispiacere che la decisione di mandare in amministrazione controllata Lola Cars International Limited e Lola Composites Limited è stata presa. Questo passaggio permette agli amministratori di continuare i colloqui con possibili investitori e compratori con un occhio di riguardo nell’assicurare il risultato migliore per lo staff, i creditori ed i clienti di entrambe le società“.

Giuseppe Poliseno

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Suggerimento che a quanto pare i piloti Audi hanno preso alla lettera: sul gradino più alto del podio troviamo il trio Loic Duval, Marc Gené e Romain Dumas, al comando della R18 ultra #3. La vettura tradizionale ha avuto la meglio sulla debuttante ibrida, la R18 e-tron quattro #1 che si è dovuta accontentare del secondo posto. Al volante i vincitori della 24 Ore di Le Mans 2011, Marcel Fassler, Andre Lotterer e Benoit Tréluyer. In terza posizione l’altra R18 ultra, la #4 di Bonanomi e Jarvis. Chiude il gruppetto delle Audi la R18 e-tron dei veterani Dindo Capello, Tom Kristensen e Allan McNish. Dopo aver conquistato la pole, essi non sono riusciti a replicare il successo in gara, vittime di numerosi problemi fra cui uno al faro destro che ha costretto alla sostituzione di tutto il musetto.

La gara è iniziata con la pioggia, come la giornata di venerdì lasciava intuire. In condizioni di pista bagnata, le R18 ibride si sono mostrate superiori alle sorelle tradizionali, grazie al vantaggio dato dalla trazione integrale una volta che il sistema ibrido rilasciava potenza sulle ruote anteriori. Con Kristensen al comando, c’è stato presto lo scambio con Lotterer al volante dell’altra ibrida. Tuttavia, una volta che la pista ha iniziato ad asciugarsi, Marc Gené è intelligentemente passato alle gomme slick e si è lanciato all’inseguimento delle e-tron. Aiutati da due regimi di safety car e dai numerosi problemi della R18 e-tron #2, Gené prima e Duval poi si sono portati al comando della gara.

Dietro le Audi si svolgeva la lotta per il primato fra le P1 a benzina. A spuntarla è stata Rebellion Racing, che ha piazzato le sue due Lola-Toyota in quinta e sesta posizione (quinta la #12 di Prost, Jani e Heidfeld). Non si è verificata la situazione delle qualifiche, nelle quali la HPD di Strakka Racing era riuscita ad infilarsi fra le due Rebellion, mentre in gara si è dovuta accontentare della settima posizione.

Cambio al vertice anche in P2, dove la Zytek-Nissan del team Jota si è portata a casa la vittoria di categoria a scapito dei poleman di ADR-Delta, superando la loro Oreca-Nissan nelle fasi finali della gara. Un’altra Oreca-Nissan completa il podio della P2, ovvero quella del team Murphy.

In GTE Pro, il duello per il vertice è stato fra la Ferrari 458 Italia di AF Corse, con Bruni e Fichella al volante, e la Porsche 997 GT3 RSR di Felbermayr. Quest’ultima ha avuto la meglio, dopo essersi costruita un ampio vantaggio nelle fasi di pista bagnata che poi si è andato via via riducendo. La differenza fra le due è stata meno di un secondo, alla fine della gara.

Porsche controlla anche le prime due posizioni della classifica GTE Am, rispettivamente con il team Imsa e Felbermayr. Terza di categoria AF Corse, seguita dalla prima delle due Corvette di Larbre Competition. La seconda è stata invece meno fortunata, costretta al ritiro.

Giuseppe Poliseno

Nemmeno tra i privati ci sono stati cambi di copione: la migliore si è confermata la Lola Toyota di Neel Jani (Rebellion), autore di un giro in 2′04.234. Strakka Racing ha evutato una prima fila tutta Rebellion, firmando il sesto tempo di classe e piazzandosi davanti alla seconda Lola Coupe del duo Belicchi/Primat. La gemella di JRM e Brabham/Chandhok/Dumbreck è ottava, davanti alla Dome S102.5 di Pescarolo.

In LMP2 si è imposto John Martin di ADR-Delta, al volante di una Oreca Nissan: seconda in qualifica, la Lotus di Moro/Weeda/Rossiter ha accusato solo 41 millesimi di ritardo. Nella lotta per le prime file si è fiondata anche la Zytek Z11SN di Jota Sport, per soli 22 millesimi davanti alla Morgan Judd di Nicolet, Lahaye e Pla (OAK Racing). Tra i più veloci nelle libere, il trio Companc/Ayari/Kaffer (Pecom Racing) si è dovuto accontentare del settimo tempo, alle spalle della seconda Lola Lotus.

La sfida in GTE Pro è stata vinta da Ferrari e Luxury Racing, in pole al giro in 2′19.770 di Fred Makowiecki. Anche Fisichella e AF Corse partiranno dalla prima fila, seguiti dalla Aston Martin Vantage ufficiale, ormai una conferma di questo weekend, e la Porsche 997 in mano a Marc Lieb e Richard Lietz (Felbermayr). Quinta la F458 n.71 di Bertolini e Beretta.

In GTE Am la pole è stata conquistata da Nicolas Armindo e la 997 targata IMSA Performance, al termine di un confronto molto serrato con le due Ferrari AF Corse e Luxury di Perazzini/Cioci/Griffin e Ehret/Montecalvo/Jeannete. Le due Corvette di Larbre partiranno più indietro del previsto, dalla quarta e dalla quinta piazza.

Alessandro Burkia

A circa due secondi dal quartetto Audi si classifica la Lola B12/60 di Rebellion Racing, ancora la più veloce tra i benzina con Prost, Jani e Heidfeld. Belicchi e Primat seguono al secondo posto a bordo della Lola n.13, con un grande vantaggio sulla HPD gestita da Strakka Racing.
Questa mattina è mancata all’appello Status GP, che salterà anche qualifiche e gara a causa dell’incidente, avvenuto ieri, all’uscita dell’Eau Rouge. Al volante c’era Alexander Sims, che ha perso il controllo del prototipo mentre era dietro a un’Audi.

In classe LMP2 ritorna in vetta Pecom Racing con la Oreca 03, nelle mani di Companc, Ayari e Kaffer. La Morgan Judd resta però vicina alla prima piazza, sempre con il trio Nicolet/LahayeP/Pla. Spunta, al terzo posto, il team Lotus e la Lola Coupe di Moro, Weeda e Rossiter, sul podio virtuale per soli 93 millesimi ai danni della Oreca ADR-Delta.

La sorpresa della sessione arriva in GTE Pro, dove Aston Martin e Fernandez/Mucke/turner comandano il gruppo con un tempo di 2′19.785, molto vicino al record di Marc Lieb di ieri. La Ferrari n.59 di Luxury è seconda,  a otto decimi dalla V8 Vantage e seguita dalla F458 n.51 di Fisichella e Bruni (AF Corse). Quarta, la 997 di Felbermayr n.77 resta molto vicina alle due rosse.

Il giro in 2′22.073 permette a Larbre e Belloc/Bourret di comandare la classifica delle GTE Am, battendo la rivale Porsche di IMSA Performance.

Alessandro Burkia

Il più rapido è stato Andre Lotterer, autore di un giro in 2′03.075. Il compagno di Fassler e Treluyer ha battuto di poco più di tre decimi Allan McNish. Per il momento, le R18 Ultra coprono le spalle delle gemelle ibride, con Bonanomi e Jarvis davanti al trio Dumas/Duval/Gene.

Tra i benzina si è imposta la nuova Lola di Prost, Jani e Heidfeld, che ha messo la firma sul crono di 2′06.312. A 1.2 secondi segue la Dome Judd di Bourdais e Minassian, preceduta a sua volta dalla seconda Lola di Rebellion Racing e dalla OAK Pescarolo in mano a Moreau/Baguette/Kraihamer. Le HPD di JRM e Strakka, invece, restano fuori dalla top ten, con tempi lontani dal loro miglior personale di questa mattina.

La migliore delle LMP2 è la Morgan Judd, con al volante Nicolet, Lahaye e Pla (OAK Racing). Con un giro in 2′10.058, Pla ha migliorato di quasi sei decimi il record di Soheil Ayari di questa mattina. Al secondo posto si classifica Status GP e la Lola B12/80 di Holzer/Schultis/Van der Zande, a tre decimi dal leader prima di un incidente avvenuto all’Eau Rouge, cha ha costretto allo stop anticipato delle prove. Subito alle spalle del team irlandese c’è un trio di Oreca 03 Nissan, comandato da Signatech Nissan e Panciatici/Ragues/Rusinov. Quinto, per soli 15 millesimi, l’equipaggio di ADR-Delta, davanti alla Oreca targata Pecom Racing e la vincitrice di Sebring, la HPD di Starworks.

In GTE Pro, Porsche risponde al miglior tempo di Ferrari del mattino grazie a Marc Lieb, che ha fermato i cronometri a 2′19.668. A sorpresa, la prima inseguitrice della 997 di Felbermayr è la Aston Martin Vantage ufficiale, che lamenta però un ritardo di oltre un secondo. La prima F458 è quella di Makowiecki e Melo (Luxury Racing), seguita a ruota dalla gemella di AF Corse e Bruni/Fisichella.

Porsche domina anche in GTE Am: Nicolas Armindo ha portato IMSA Performance in vetta alla classe, avvicinandosi anche alle vetture della categoria dei professionisti. Seconda, a otto decimi, si è piazzata la Corvette ZR1 in mano a Larbre Competition e Belloc/Bourret. Ferrari resta la terza forza con la vettura di AF Waltrip, che ha preceduto il trio di AF Corse Perazzini/Cioci/Griffin.

Alessandro Burkia

Sarà nuovo l’equipaggio che salirà a bordo della Vantage, con il ritorno di Matteo Malucelli che, già dal weekend di Portimao il 29 aprile, sarà affiancato dal campione 2010 del GT Open Alvaro Barba.

AGGIORNAMENTO: A partire dal secondo evento della stagione, al Nürburgring, Villois passerä alla nuova V12 Vantage GT3. La vettura avrà un peso minore e restrittori diversi rispetto alla versione standard, per portarla a livello delle altre concorrenti della GTS.

Alessandro Burkia

Manca purtoppo al debutto l’altra P1 ibrida, la Toyota TS030, bloccata da un incidente avvenuto durante i test sul circuito di Paul Ricard, che ha danneggiato pesantemente la scocca della vettura. La sua prima apparizione, dunque, è stata rinviata a Le Mans.

“Nonostante sia spiacevole per tutti i coinvolti, supportiamo pienamente la decisione di Toyota di ritirare la loro auto da Spa a seguito del loro sfortunato incidente a Le castellet la scorsa settiamana, in cui la scocca della TS030 è stata danneggiata“, commenta il presidente dell’ACO Jean-Claude Plassart. “Dobbiamo ricordare che questo è un progetto nuovo e inizialmente non era previsto che Toyota prendesse parte a tutti gli eventi del WEC. La squadra ha fatto un fantastico lavoro nell’espandere i loro piani e con sei delle otto gare del World Championship da disputare, Toyota può ancora combattere contro Audi.”

Completano la lista LMP1 le due Lola-Toyota B12/60 Coupè di Rebellion Racing, seguite da tre vetture motorizzate Judd: la Oak Pescarolo di Oak Racing e le due vetture del Team Pescarolo. Chiudono la lista due HPD ARX-03a, di Strakka Racing e JRM, per un totale di undici vetture nella classe principale.

Ancora più numerosa, con sedici partecipanti, è la classe LMP2. Ben cinque Oreca-Nissan 03 sono presenti, due delle quali schierate dal team Signatech. Gulf Racing Middle East, alle sue prime armi in P2, si presenta con due Lola-Nissan B12/80 Coupè. Altre due Lola B12/80 da parte di Lotus, la quale ne fornisce anche il motore. Oak Racing presidia anche la P2 con una Morgan-Judd. Fra i nomi noti abbiamo la Zytek-Nissan del team inglese Greaves Motorsport e la HPD ARX-03b degli statunitensi di Starworks Motorsport.

In GTE Pro abbiamo tre Ferrari 458 Italia, due appartenenti al team italiano AF Corse e una a Luxury Racing. Assieme a loro troviamo la Porsche 997 RSR del team Felbermayr-Proton e la V8 Vantage di Aston Martin Racing.
Anche in GTE Am abbiamo una netta maggioranza di 458 Italia, dei team Krohn Racing e JMB Racing, oltre che dei già citati AF Corse e Luxury Racing. I francesi di Larbre Competition schierano due Corvette C6-ZR1. Completano la lista, infine, tre Porsche 997 RSR.

A questo indirizzo si può consultare la lista completa degli iscritti per la 6 Ore di Spa.

Giuseppe Poliseno