La maggior parte delle squadre presenterà le monoposto proprio in prossimità di Jerez, con eccezione della Stella a tre punte, ma Haug ha chiarito che non c’è nessun “motivo sensazionale” per aver deciso di non portare subito in pista la nuova monoposto. Come riportato da “Auto Motor und Sport”, il responsabile del settore motorsport del marchio tedesco, ha aggiunto: “L’anno scorso abbiamo debuttato molto presto e abbiamo pagato il fatto di avere una macchina abbastanza sofisticata”. Aggiungendo: “Ora abbiamo fissato un programma di sviluppo in modo da poter lavorare su eventuali problemi prima che accadano”.

Per giustificare la scelta, Haug si è riferito a quanto fatto in precedenza anche da altri top team. “Red Bull e McLaren hanno fatto così (in passato, ndr)“. Quindi, la prossima settimana Michael Schumacher e Nico Rosberg avranno a disposizione la vettura 2011 con alcune soluzione sviluppate per quella futura. “Ma non c’è niente di spettacolare”, ha detto ancora in modo secco.

Mariano Tedesco

Una decisione che il team tedesco ha preso prima dell’inizio del 2012, e che difende strenuamente, spiegando che essa risponde ad una precisa strategia, e affidando al vice-presidente Norbert Haug l’onere di motivarla.

“Sia chiaro che è stata una scelta consapevole e nemmeno insolita, sebbene sappiamo che tutte le altre squadre saranno presenti a Jerez. Anche in passato ci sono state scuderie che dovevano recuperare terreno, e che per questo decisero di disertare i primi test, quindi non è un evento nuovo. D’altronde, se si hanno a disposizione pochi mesi, durante l’inverno, per sviluppare una monoposto, ecco che dieci giorni possono essere fondamentali. Ecco il perché della nostra decisione: vogliamo provare ogni dettaglio, quindi i tempi si allungano”, ha dichiarato Haug in un’intervista rilasciata ad “Autosport”.

Alla Mercedes non sembrano temere, dunque, il rischio che un approccio ritardato della nuova macchina con l’asfalto, possa tradursi in maggiore gap fra quelle che dovrebbero essere, teoricamente, le dirette concorrenti, ovvero Red Bull, Ferrari e McLaren: “Ci rendiamo pienamente conto che gli altri team hanno piani diversi dai nostri, ma, ripeto, noi non siamo in ritardo rispetto agli altri; stiamo solo seguendo il percorso che abbiamo stabilito, e alla fine ne vedremo i risultati”.

Una scelta, dunque, del tutto ponderata, quella della scuderia con base a Brackley, anche se auto-limitandosi il già risicato numero di test a disposizione, la Mercedes disporrà effettivamente di soli otto giorni di prove, anziché dodici, come previsto dal calendario, prima del debutto sull’asfalto di Melbourne. Forse pochi, per una scuderia che nella passata stagione ha accusato un distacco importante dalle posizioni che contano.

Nonostante queste premesse, le aspettative riguardo ai test sono dichiaratamente elevate: “Avremo alcune nuove componenti, delle quali dovremo capire il comportamento; inoltre potremo provare i pneumatici di nuova generazione, confrontandoli con quelli utilizzati lo scorso anno, per ricavarne dei dati utili. Al momento, infatti, abbiamo bisogno di saperne di più sul loro feeling con la vettura”, ha concluso Haug.

Federico Fadda

Intenzionata a ripercorrere le orme della Germania sembra oggi essere invece la Spagna, determinata a rivalutare la fattibilità di continuare a ospitare due Gran Premi, quello di Barcellona e Valencia, vista la grave crisi economica che sta attanagliando il paese. Lo scorso martedì si è tenuto un primo incontro tra il patron della F1 Bernie Ecclestone e le autorità politiche valenciane per studiare nei dettagli la situazione.
Poche e scarne le dichiarazioni rilasciate dal presidente del governo Alberto Fabra, il quale ha confermato la volontà da parte della Spagna di continuare a ospitare la F1, seppur a condizioni più favorevoli. “Siamo sulla buona strada, le trattative proseguono bene e non resta che attendere”, ha invece dichiarato il braccio destro di Fabra, Jose Ciscar, il quale ha poi ammesso che l’incontro “top secret” di martedì scorso sarà seguito da altri momenti di confronto con il boss Bernie Ecclestone.

Lo stesso Ecclestone, nei giorni scorsi, si era detto d’accordo con l’idea di avvicendare le due gare: “Forse è la cosa migliore. Forse è la strada giusta da percorrere”.

Cristina Capruzzi

Dopo che la settimana scorsa è stato svelato quello che potrebbe essere il jolly tecnico del 2012, ovvero un sistema di regolazione dell’altezza dell’anteriore in frenata, sviluppato dalla Lotus e già provato nei test di fine anno ad Abu Dhabi, alcune scuderie si sono rapidamente rivolte allo studio di questo dispositivo, per valutarne l’effettiva efficienza.

La più avanti in tal senso, secondo la “BBC”, sarebbe la Ferrari, che avrebbe già pronti dei piani per inserire questo sistema nel progetto della vettura 2012; decisione presa dopo aver contattato, unica fra i team del circus, la FIA, ed aver ottenuto risposta positiva in merito alla sua legalità. Il congegno in questione, essendo azionato da un cilindro idraulico che regola la sospensione anteriore nella fase di frenata, non richiede l’intervento del pilota, e quindi non è da considerarsi come dispositivo aerodinamico mobile, vietato dal regolamento.

Sebbene, dunque, la Ferrari si sia mossa celermente, Fernando Alonso ha minimizzato sulla possibilità che questa novità tecnica possa determinare il successo, o al contrario il fallimento, nella prossima stagione: “Non credo che ci saranno grandi differenze fra le monoposto, perché i regolamenti sono molto chiari. Penso però che ci saranno alcune innovazioni e idee veramente buone”.

Oltre al Cavallino, anche la Mercedes starebbe guardando con interesse al sistema studiato dalla Lotus; rispetto alla Ferrari, però, la squadra diretta da Ross Brawn può permettersi qualche settimana di lavoro in più su tale dispositivo, dato che il debutto della W03 non avverrà sull’asfalto di Jerez de la Frontera, ma nella successiva tornata di test, di scena a Barcellona a partire dal 21 al 24 febbraio.

Chi invece potrebbe non essere interessato ad utilizzare la possibile novità tecnica dell’anno è la Red Bull; si vocifera infatti che la scuderia anglo-austriaca abbia sperimentato, nel 2010, una soluzione simile, seppure per il retrotreno, decidendo poi di abbandonarla.

Sarà dunque motivo di sicuro interesse osservare come si comporteranno i campioni del mondo, che da qualche anno a questa parte, in materia tecnica, non temono certamente confronti.

Federico Fadda

Il progetto 663, che identifica al momento la F2012 o F12 (il nome non è ancora definitivo), la scorsa settimana ha affrontato una prima prova presso il centro tecnico CSI di Bollate, vicino Milano, dove è presente un impianto certificato e abilitato dalla FIA per verificare la tenuta delle cellule di sicurezza delle monoposto di Formula 1. Alla questo tentativo il telaio della Ferrari non ha retto, costringendo i tecnici modenesi a rafforzarlo. Poi al secondo tentativo la prova è stata superata, secondo quanto è emerso da diverse fonti.

Le indiscrezioni hanno parlato di una scocca “molto più leggera”, rispetto a quella della 150° Italia del 2011, che essendo così estrema non ha resistito al primo impatto. I criteri dei test sono stati resi più rigidi dalla FIA per aumentare la sicurezza anche nella parte superiore della cellula in cui è presente il pilota.  Successivamente il telaio sarebbe stato rafforzato con fogli di carbonio supplementari. Anche i media spagnoli, comprese le testate sportive “AS” e “Marca”, hanno confermato il passaggio del test al secondo tentativo come indicato da fonti italiane; specificando che i ritocchi fatti sulla struttura avranno una ricaduta ”quasi trascurabile” sui tempi, considerato il lavoro certosino fatto sul peso della monoposto.

Superato lo scoglio sicurezza e considerate le regole tecniche 2012, la nuova Ferrari può poggiare le gomme in pista già al debutto ufficiale a inizio febbraio. “Marca” ha poi riportato delle voci, non confermate, che parlano di una Ferrari 2012 dal design “rivoluzionario” con un “naso a delfino”. Inoltre, sarà Felipe Massa a saggiare per primo le qualità della nuova Rossa nel primo giorno ufficiale di test previsti sul tracciato di Jerez, mentre Fernando Alonso prenderà il volante negli ultimi due giorni dei quattro a disposizione. Stesso discorso nei successivi test di Barcellona, dove Alonso e Massa disporranno ancora di due giorni.

È emerso inoltre che anche la Sauber C31, motorizzata Ferrari, ha superato l’ultimo crash test della FIA riferito alla parte posteriore. La monoposto farà il suo debutto a Jerez, alla vigilia dei test che aprono la stagione. Mentre alla stampa francese il consulente tecnico del team Marussia (ex Virgin) Pat Symonds, ha riferito che l’auto del 2012 non sarà pronta per le prove di Jerez.

Mariano Tedesco

Una passione che potrebbe, però, essere messa seriamente a rischio dalla crisi economica globale.

Gli organizzatori dei GP di Valencia e Barcellona, infatti, hanno recentemente messo in dubbio la presenza nel calendario, a partire comunque dal 2013, del doppio appuntamento spagnolo; il motivo è lo stesso in entrambi i casi, ovvero l’alto costo della tassa annuale di iscrizione.

Ma mentre per quanto riguarda Valencia, i responsabili hanno finora solamente chiesto una riduzione di suddetta tassa, nel caso di Barcellona la situazione appare più complessa, stando alle parole del ministro dell’economia della Catalogna, Andreu Mas-Colell: “Potremmo dover riconsiderare la possibilità di ospitare le gare di Formula 1 e Moto GP, perché non siamo sicuri di potercele ancora permettere. Probabilmente non sarà una delle questioni da risolvere immediatamente, ma in tempi come questi occorre valutare bene come spendere le risorse economiche di cui disponiamo”.

L’intenzione è quella di seguire l’esempio degli organizzatori di Valencia, cercando di ottenere uno sconto sulla tassa di iscrizione, un obiettivo per niente facile da raggiungere, dato che più volte, in passato, Bernie Ecclestone si è rivelato piuttosto sordo di fronte a questo tipo di richieste.

Qualora i tentativi dovessero andare a vuoto, la regione catalana, che da contratto dovrebbe ospitare il GP di Spagna fino al 2016, avrebbe però già pronta la soluzione: “Esistono accordi che è più conveniente rompere, piuttosto che mantenere”, ha dichiarato lo stesso Mas-Colell.

Parole che alle orecchie degli appassionati di F1 suoneranno dolorose, ma che a quelle di Ecclestone potrebbero far capire che, visto la delicata situazione economica, forse questa volta è davvero quella giusta per abbassare un po’ le pretese.

Federico Fadda

Una decisione, quella di posticipare l’esordio in pista della nuova macchina, che secondo Norbert Haug, vice presidente della Mercedes Motorsport, potrebbe essere messa in atto anche da altre Scuderie, “Dubito che saremo gli unici, ma sono sicuro che potremo fare molto in queste due settimane” ha dichiarato Haug, a cui fa eco nelle dichiarazioni anche Ross Brawn, convinto che la decisione di rimandare il debutto “Sarà un ottimo compromesso tra il programma di sviluppo e il nuovo progetto.”

I due piloti ufficiali, Schumacher e Rosberg avranno così a disposizione appena quattro giorni ciascuno per familiarizzare con la nuova macchina, il tutto a meno di dieci giorni dall’inizio del mondiale, il 18 marzo in Australia. Fino al debutto in pista, a metà febbraio però, i due alfieri della casa tedesca “Potranno effettuare intense prove al simulatore per iniziare a raccogliere dati e prepararsi nella maniera migliore” sottolinea Nick Fry, capo esecutivo della Mercedes. Nel comunicato, il team tedesco ha infine ufficializzato, l’aggiunta alla propria titolazione (Mercedes Petronas) della sigla AMG, marchio che da oltre 40 anni fiancheggia la stella a tre punte nell’ambito delle corse.

Cristina Capruzzi

Una prospettiva questa che mette in serio pericolo la sopravvivenza di circuiti che hanno scritto la storia della F1, tra cui quello di Barcellona che dal 1991 ospita il Gran Premio di Spagna. Le pesanti difficoltà di bilancio del circuito catalano, dettate anche dall’attuale crisi economica, potrebbero finire per schiacciare sotto i debiti la società che gestisce l’impianto, che con Ecclestone ha un contratto fino alla fine del 2013.

“Dipende tutto da loro, se vogliono continuare o no,” tuona il presidente della FOM, pessimista sulla possibilità da parte della Spagna di continuare a ospitare due gare (Valencia oltre che Barcellona, appunto). “Non penso che sia una situazione sostenibile ma vedremo.”

Proprio qualche mese fa, l’ex campione del mondo Damon Hill aveva lanciato un monito allo stesso Ecclestone, affinché si impegnasse per la salvaguardia delle piste storiche pur senza rinunciare a nuovi orizzonti per il futuro. Ridurre le pretese economiche, venendo incontro alle richieste delle società che gestiscono gli impianti, sempre più in affanno nel mantenere il pareggio dei bilancio, l’appello avanzato da Hill, attivo protagonista l’anno scorso, nella campagna di custodia della pista di Silverstone come sede del Gran Premio di Gran Bretagna. Appello che, stando alle recenti dichiarazioni del padre padrone della F1, rischia di rimanere però inascoltato.

Cristina Capruzzi

A farne le spese sono quindi stati Imola, uno dei due round italiani insieme a Monza, e il Red Bull Ring di Zeltweg, escluso dopo il solo weekend di quest’anno.

Il via della stagione sarà tra fine aprile e inizio maggio, questa volta in Portogallo, a Portimão. Il Nürburgring tornerà a essere, come nel 2010, la seconda tappa della stagione, tra il 25 e il 27 maggio. Successivamente, un’altra pausa di circa un mese fino al 22 giugno, giorno d’inizio del weekend a Spa-Francorchamps.

Il giro di boa sarà ancora a Brands Hatch, il 13 e 15 luglio. Poi, un veloce trasferimento oltremanica fino a Le Castellet (20-22 luglio), diretto sostituto di Magny-Cours. Nei secondo weekend di settembre ci sarà la novità dell’anno, l’evento sul tracciato di Budapest. La fase finale del campionato prevede la solita accoppiata Monza-Barcellona: il 5 e 7 ottobre in Italia, il 9 e 11 novembre in Catalogna.

Calendario 2012
20-22 aprile o 4-6 maggio – Autodromo di Algarve, Portimão (Portogallo)
25-27 maggio – Nürburgring (Germania)
22-24 giugno – Spa-Francorchamps (Belgio)
13-15 luglio – Brands Hatch (Gran Bretagna)
20-22 luglio – Circuito HTTT Paul Ricard, Le Castellet (Francia)
7-9 settembre – Hungaroring, Budapest (Ungheria)
5-7 ottobre – Monza (Italia)
9-11 novembre – Circuito di Catalunya, Barcellona (Spagna)

Alessandro Burkia

Il giro più veloce del venerdì è opera di una GTS, come sempre a suo agio nel maltempo: la Porsche 997 GT3 R di Seefried (Raceteam Deboeuf) è stata la migliore con un giro in 2′01.686, lasciandosi alle spalle la F458 della nuova coppia di JMB, Frezza/Bell, in ritardo di tre decimi abbondanti ma leader dlla categoria Super GT.

A sorpresa, la Lamborghini di Goodsense Racing è riuscita a tenere testa a quasi tutto il battaglione di Ferrari: sempre tra i primi nei test privati e nelle prime libere, Amos e Kox si sono confermati i più rapidi anche a fine giornata, chiudendo al terzo posto. Dietro di loro, segue la seconda Ferrari di JMB e Ayari/Camathias, che ha preceduto le due F458 GT3 di Bontempelli/Gattuso (Kessel Racing) e Gravereaux/Marroc (JMB Racing).

Montermini e Moncini riescono a mantenersi nei primi dieci, tallonati dalle due Ferrari AF Corse di classe GTS. Restando nella categoria cadetta, Autorlando e l’equipaggio Roda/Ruberti sono rimasti nascosti nelle retrovie, al 18° posto e dietro la Mercedes di Puglisi e de Marco.

Alessandro Burkia