Il team di Bobbi, che avrà sede vicino a Milano, ha già in garage alcuni esemplari della Ferrari 458 Italia, di classe GT3.

“Dopo molti anni di collaborazione con Vita4One come pilota, questo nuovo progetto si prospetta un’altra eccitante sfida, per cui ho speso molte energie durante l’inverno“, ha detto il Team Principal. “Siamo occupati con la preparazione delle vetture e pronti per effettuare subito i primi test. In seguito decideremo il nostro programma per il 2012.”

Alessandro Burkia

“Continueremo la nostra avventura nel Mondiale GT1, convinti che sarà un successo per tutti anche con le nuove regole 2012″, ha dichiarato il fondatore del team, Rene Münnich.

All-Inkl Münnich Motorsport correrà con due Mercedes SLS AMG GT3, che sostituiranno le ormai inservibili Lamborghini Murcielago in versione GT1: “La Lamborghini è una supercar spettacolare, ma a volte si è dimostrata un po’ imprevedibile”, ha ammesso Münnich. “Dalle nostre nuove vetture, che sono ormai un prodotto maturo, ci aspettiamo grandi successi.”

Ancora da definire la situazione legata agli equipaggi per quest’anno: l’unica certezza è la presenza di Marc Basseng, che anche nel 2012 coprirà il ruolo di pilota e team manager.

Alessandro Burkia

“Michael e il suo team hanno già dimostrato il loro talento in GT in più di un’occasione“, ha detto Jens Marquardt, direttore di BMW Motorsport. “Sono lieto di averli con noi nel programma della Z4 GT3 quest’anno. E’ fantastico essere rappresentati nel Mondiale GT1.”

Nessun pilota è stato annunciato al momento, ma con ogni probabilità una vettura sarà affidata allo stesso Bartels, che correrebbe al fianco di Frank Kechele, suo compagno nel Blancpain Endurance Series.

“Tutti nel team sono pronti per il ritorno in GT1“, ha confessato Bartels, “Abbiamo seguito attentamente lo sviluppo della BMW Z4 nelle ultime stagini: la casa ha sviluppato costantemente la vettura e ora è al top della classe GT3. Sono sicuro che la vettura farà un altro passo avanti che ci permetterà di combattere per la testa del gruppo.”

Quello di Vita4One è il terzo annuncio ufficiale dopo quello di Hexis e Audi. A inizio 2012, Young Driver ha confermato la sua presenza anche nel nuovo format di campionato: la nuova Aston Martin Vantage GT3 potrebbe essere la nuova arma per questa stagione. Nei prossimi giorni è atteso anche l’ingresso di Mercedes: All-Inkl al momento resta la squadra più accreditata per rappresentare la stella a tre punte.

In occasione dell’Autosport Show, sono arrivate anche le parole di James Rumsey riguardo alle chance difendere il titolo con Nissan, ormai sempre più misere: “Potrebbe esserci qualche possibilità, ma è tutto estremamente incerto al momento“.

Alessandro Burkia

Una notizia che in realtà ne contiene implicitamente due, ovvero che, a dispetto del silenzio quasi assoluto che regna nella serie riservata alle GT, qualcosa continua a muoversi dietro le quinte del nuovo campionato, destinato a sostituire il defunto FIA GT1.

Nel frattempo, Kimber-Smith inizierà la sua stagione già in occasione della 24 Ore di Dubai, in programma questo weekend, con una Nissan GT-R di classe GT3 in categoria A6.

Al momento, Kimber-Smith si è assicurato un sedile a bordo della Zytek Nissan di Greaves Motorsport, con la quale potrà difendere il titolo ottenuto nel 2011. Al suo fianco ci saranno Lucas Ordonez, l’anno scorso impegnato con Signatech Nissan, e Alex Brundle.

Alessandro Burkia

“Abbiamo molto apprezzato la decisione del Consiglio Mondiale di ammettere nella serie le sole GT3“, ha commentato Werner Frowein, Managing Drector di quattro GmbH. “In futuro, questa classe di vetture diventerà la più importante delle corse GT. Siamo lieti che Team WRT si sia iscritto nel Mondiale e che rappresenterà i colori delle corse clienti Audi Sport“.

Il team belga non è nuovo tra i partner di Audi: WRT ha iniziato la sua carriera nelle corse nel 2010 e, un anno dopo, è riuscito a conquistare due successi alla 24 Ore di Zolder e di Spa-Francorchamps. “Il Mondiale GT1 è un impegno meraviglioso per noi“, ha ammesso il Team Director, Vincent Vosse. “Affronteremo una nuova sfida e tutti i membri del team non vedono l’ora di farlo“. A fine dicembre, WRT svelerà i nomi dei piloti che correranno nelle dieci gare previste nel 2012.

Alessandro Burkia

Le novità iniziano già dalla gara di apertura, che si svolgerà a Nogaro l’8 aprile. Il circuito Paul Armagnac nel giro del campionato Gran Turismo, dopo aver ospitato l’ultima gara del FIA GT nel 2008. Solo due settimane più tardi, la serie tornerà a Zolder, una delle sei tappe confermate rispetto all’anno scorso.

Dopo un mese di pausa si correrà a Navarra, per la terza volta consecutiva nel calendario Mondiale insieme a Portimão, previsto il prossimo anno come quarto appuntamento, l’8 luglio. Tra fine agosto e inizio settembre è in programma il soggiorno del Mondiale GT in Cina, che tanto successo ha raccolto quest’anno: il 26 agosto si parte con la gara di Pechino, che potrebbe svolgersi su un tracciato cittadino nei pressi del Parco Olimpico, mentre il 2 settembre si correrà ancora nel deserto di Ordos.

Il 16 settembre ci sarà il ritorno in Europa, a Mosca, che segna il tanto l’esordio della Russia nel Mondiale, tanto desiderato da Ratel in questi ultimi anni. Tre settimane dopo, altro debutto assoluto nella serie: l’Olanda risponderà infatti presente con il circuito di Zandvoort. A fine novembre ci sarà l’appuntamento ormai classico di questa serie, a San Luis. Il decimo e ultimo evento, invece, risulta tuttora da definire.

“Il calendario 2012 è molto eccitante e, grazie alle sei date europee coincidenti tra GT1 e GT3, permetterà a team, piloti, sponsor e fan di vivere un grande weekend di corse GT“, ha spiegato l’organizzatore Stephane Ratel. “Il mix tra eventi europei e oltreoceano è ben bilanciato e sono molto felice che potremo andare a Mosca il prossimo anno. Come la Cina, è un mercato molto importante“.

Alessandro Burkia

Un piano che, alla prova dei fatti, è naufragato nel giro di poco tempo. Per questo, Stephane Ratel ha dovuto prendere l’unica decisione possibile: applicare il regolamento tecnico delle GT3 al nuovo Mondiale, pur mantenendo il format originale del weekend tanto apprezzato dal pubblico.

I regolamenti del Mondiale FIA GT1 e dell’Europeo FIA GT3 saranno pertanto “armonizzati, insieme ai loro calendari in Europa, per garantire la crescita della piattaforma sprint del FIA GT“. Per le GT1, vicine anche alla fine del loro periodo di omologazione, l’addio alle corse sembra quindi definitivo.

“A causa della crisi economica, abbiamo pensato che l’unificazione dei regolamenti tecnici e sportivi del Mondiale GT1 e dell’Europeo GT3 fosse l’unica soluzione possibile per garantire la crescita delle corse sprint GT e il raggiungimento del target di dieci team e dieci marchi nel prossimo Mondiale“, ha spiegato Stephane Ratel.

“Abbiamo avuto un fantastico finale della stagione 2011, rispettando tutti i nostri obiettivi in termini di copertura, numero di spettatori e griglia, con una campagna in Cina positiva, un bellissimo finale in Argentina e a Zandvoort per le GT3.”

“Adottando il regolamento tecnico GT3, apriremo la strada per l’arrivo di molti altri marchi e di modelli prestigiosi che renderanno il Mondiale qualcosa di unico nelle corse“. Il recente accordo tra McLaren e Hexis pare essere solo il primo di una serie accordi tra costruttori e team.

Il regolamento sportivo unificato peretterà all’Europeo GT3 di adottare il format di Qualifying Race e Championship Race visto in questi due anni nel Mondiale GT1, pur mantenendo lo stesso sistema di categorizzazione dei piloti. I Mondiale, al contrario, accoglierà piloti professionisti e non prevederà alcun tipo di categorizzazione.

Il calendario e la revisione del regolamento sportivo saranno analizzati dal Consiglio Mondiale a dicembre.

Alessandro Burkia

Hexis Racing avrà a disposizione due esemplari della MP4-12C GT3, che dal prossimo anno schiererà nel nuovo Mondiale GT, erede del defunto Mondiale GT1. Un campionato che, stando alle ultime indiscrezioni, dovrebbe accogliere le sole vetture GT3, a discapito delle GT1. Questo accordo tra McLaren e Hexis potrebbe è solo il primo segnale di questa scelta operata da FIA e SRO.

“Sono lieto che Hexis correrà con due 12C GT3 nel 2012“, ha commentato il CEO di McLaren, Martin Whitmarsh. “McLaren GT ha affrontato uno sviluppo impegnativo nel 2011 e siamo fiduciosi che la 12C GT3 sarà la vettura più affidable e efficiente sulla griglia del prossimo anno“.

“Dato che il FIA GT World Championship adotterà le regole GT3, per noi si è presentata l’opportunità di lanciarsi in questa categoria con il campioni del mondo di Hexis. Con il supporto di McLaren, sono sicuro che questa partnership avrà successo.”

“Abbiamo pensato a questo progetto in primavera, quando la versione GT3 della MP4-12C è stata presentata“, ha proseguito Philippe Dumas, Team Manager di Hexis. “Abbiamo avuto un incontro a Woking, ma è stato subito chiaro che lo sviluppo di una versione GT1 per il Mondiale non faceva parte dei piani di McLaren. Nonostante questo, non ho mai perso la speranza, siamo rimasti sempre in contatto. Il debutto della McLaren a Spa ha solo rafforzato le mie convinzioni“.

Dumas ha speso anche alcune parole riguardo al nuovo Mondiale FIA GT, i cui dettagli potrebbero essre svelati alla fine di questo mese: “Abbiamo già ricevuto il regolamento, promette di essre un campionato molto eccitante. Molti costruttori, preparatori e team stanno finalizzando i loro progetti e altri annunci dovrebbero arrivare nelle prossime settimane“.

Alessandro Burkia

L’addio di SRT (alias Exim Bank Team China) coincide anche con la pensione della Corvette C6R GT1, che lascia le corse dopo sei vittorie raccolte nel FIA GT, di cui due alla 24 Ore di Spa, e altre quattro accumulate nelle due edizioni del Mondiale GT1.

“Ora è un fatto certo che mi fermerò“, ha confessato Patrick Selleslagh, “Ma non avrei mai potuto sognare un regalo d’addio migliore. Dopo l’ultima gara internazionale delle GT1, è finita un’era. E’ stata l’ultima corsa di una Corvette GT1, la macchina con cui ho iniziato nel 2003 e con cui ho gareggiato nelle ultime nove stagioni in giro per il mondo. Il legame che lo costruito con Detroit in tutto questo tempo è eccezionale, devo ringraziarli per la loro collaborazione. Non c’è bisogno di dire che questa sarà la fine di SRT, il mio team, anzi il nostro team, perché SRT è una grande famiglia. Voglio ringraziare chi ha lavorato con il team nelle ultime stagioni, senza dimenticare Yelmer Buurman e Francesco Pastorelli, perché un debutto del genere non si era mai visto a questi livelli nel Mondiale. Sono ragazzi fantastici.”

Alessandro Burkia