Un cambiamento importante per la categoria, voluto espressamente dal presidente della Federazione, Jean Todt, in nome di un rinnovamento anche ecologico della massima espressione del motorsport. Se fino ad ora, però, le cose stavano andando lisce, con le grandi case costruttrici, Ferrari, Mercedes e Renault, già al lavoro nella creazione dei nuovi motori, le cose potrebbero cambiare in breve tempo. Secondo due autorevoli organi d’informazione del settore, la tedesca “Auto Motor und Sport” e l’italiana “Autosprint”, lo sviluppo dei turbo V6 starebbe costando, in termini economici, molto più del previsto.

Un dato che starebbe mettendo in allarme tutti quei team che non producono autonomamente i propri propulsori, trovandosi così ad affittarli all’esterno, e che sono poi quelli che occupano le posizioni di medio-bassa classifica. A preoccupare queste squadre è, in particolare, il fatto che non è ancora stato stabilito un tetto al costo dell’affitto dei nuovi V6 turbo e, di conseguenza, il timore è che possano ritrovarsi a dover pagare significativamente di più. Per la cronaca, tra l’altro, attualmente la fornitura di sedici attuali motori V8 aspirati pesa sui bilanci di questi team per una cifra di circa 8 milioni di Euro, ai quali ne vanno aggiunti altri 5 per il KERS. Cifre per nulla indifferenti, dunque.

Un’altra motivazione che farebbe propendere verso la richiesta alla Federazione di ritardare il cambio di motori di un paio d’anni, è il fatto che i turbo pesano, allo stato attuale, ben 25 chili in più rispetto agli otto cilindri utilizzati ora, e ciò influirebbe sulla velocità di punta raggiungibile dalle monoposto di F1, alle quali si stanno avvicinando sensibilmente le vetture della categoria cadetta, la GP2.

Federico Fadda

“Dieci delle 12 squadre sarebbero favorevoli” ha indicato “Auto Motor un Sport” riferendosi alle voci di spesa future da regolamentare, mentre pare che Red Bull e Toro Rosso, legate alla stessa proprietà, siano contrarie. Nell’indiscrezione della testata tedesca, inoltre, si parla di nove scuderie concordi anche sull’idea proposta allora da Mosley: una spesa annuale inizialmente limitata a 170 milioni di euro, per poi ridursi a 100 milioni di euro per un paio di anni.

“Il costo per essere competitivi in Formula 1 al momento è troppo alto,” ha indicato il responsabile della Red Bull Christian Horner. “Non credo che nessuno possa contestarlo. Il dibattito è il mezzo attraverso cui raggiungere qualcosa,” ha aggiunto. Si attendono risposte.

Mariano Tedesco

Diciamolo chiaro e tondo: non c’è alcun valido motivo perchè questo weekend in Bahrein si disputi un Gran Premio di Formula 1. Non tanto e non solo per i problemi di sicurezza degli addetti ai lavori, che pure esistono (come dimostra la molotov lanciata contro il furgone della Force India mercoledì notte), benchè questi siano blindati nella cattedrale nel deserto di Sakhir. E non osiamo immaginare che cosa potrebbe succedere nel malaugurato caso in cui la prossima bomba non si limitasse a sfiorare qualcuno.

Ma il problema vero è il messaggio che l’intero circus della Formula 1 lancia alla comunità internazionale. Da più di un anno, nel silenzio dell’Occidente, infatti, la monarchia sunnita di re Hamad bin Isa Al Khalifa, alleata con i sovrani dell’Arabia Saudita, reprimono nel sangue la rivolta di liberazione della maggioranza dei cittadini, di religione sciita. I casi non si contano: dalle pallottole contro la folla sparate dall’esercito il 14 febbraio 2011 (che costrinsero alla cancellazione della gara dello scorso anno), agli arresti illegali degli attivisti, alla detenzione e alla tortura di centinaia di persone.

Messa così, la decisione di andare a correre in Bahrein risulta totalmente inspiegabile. O meglio, una spiegazione c’è: quella dei soldi. La famiglia reale gode infatti di un peso politico ed economico enorme nel mondo della Formula 1: oltre ai 40 milioni di dollari che l’erede al trono Salman bin Hamad Al Khalifa versa ad Ecclestone per il privilegio di organizzare il GP, c’è il fatto che la satrapia mediorientale ha un suo potentissimo membro nel Consiglio Mondiale della FIA ed è azionista tanto della McLaren quanto della Lotus GP nelle categorie inferiori (team gestito da Nicolas Todt, figlio del presidente federale Jean).

Di fronte a cotante ragioni, la Formula 1 ha pensato bene di tapparsi occhi e orecchie. Anzi, peggio, di fare da grancassa della versione ufficiale dei governanti, al punto che Bernie Ecclestone si è spinto a definire scandalosamente i manifestanti come “un gruppo di ragazzini che fanno casino”. Nelle stesse ore in cui Hassiba Hadj Sahraoui di Amnesty International rivelava che “le autorità stanno cercando di mostrare un paese avviato sul cammino delle riforme, ma continuiamo a ricevere notizie di torture e di uso eccessivo e non necessario della forza contro i manifestanti”.

La Formula 1 non è solo denaro, ma coinvolge personaggi pubblici di alto profilo, multinazionali con un’immagine da difendere e soprattutto una Federazione che ha al suo interno rappresentanti di tutti gli Stati del mondo. Far finta di non rendersi conto della responsabilità sociale che ciò comporta è puerile e pericoloso. E qualcuno sembra deciso a ricordarglielo. Non solo a livello locale, dove la Gioventù per la Rivoluzione ha scritto in una lettera aperta: “Faremo qualsiasi cosa per garantire il fallimento del Gran Premio del Bahrein piuttosto che vederlo macchiato con il sangue e la vergogna.”

Anche l’ormai famosissimo gruppo di hacker Anonymous ha deciso di muoversi: “Per tutta la durata di questa gara, Anonymous trasformerà il sito web www.formula1.com in un cratere fumante nel cyberspazio,” hanno minacciato. “E attaccheremo anche le vostre linee telefoniche, bombarderemo le vostre caselle email e rovineremo qualsiasi cosa di vostra proprietà che riusciremo a trovare su Internet.” Il risultato? Oggi pomeriggio il sito F1.com era già irraggiungibile.

Fabrizio Corgnati

L’inglese è un ex protagonista del campionato ADAC Formel Masters, in cui si è laureato vicecampione nel 2011. Quest’anno, ha confermato la sua presenza a tutti gli appuntamenti della Euro Series e ai due weekend della F3 britannica (Pau e Spa) validi per il campionato continentale.

“E’ grandioso correre in Formula 3 europea con la ma-con quest’anno,” dichiara il 18enne. “E’ un contratto firmato con un certo ritardo e non ho provato ancora la nuova vettura, ma quando mi ci abituerò mi aspetto di essere vicino alla testa, in lotta per le vittorie.”

Con l’ingaggio di Bernstorff, raggiunge quota 14 il numero di vetture confermate per la Euro Series, due in più di quelle che hanno corso regolarmente nella seconda metà della scorsa stagione.

Fabrizio Corgnati

La peggiore è capitata ad alcuni addetti della Force India sono stati direttamente testimoni di quanto il clima non sia proprio pacifico, coinvolti inconsapevolmente nelle proteste e sfiorati dal lancio di una Molotov mentre stavano rientrando al loro albergo la scorsa notte. Uno dei membri è stato rimandato a casa, ma non era la squadra, comunque, il bersaglio di questo attacco, tanto che il team ha assicurato: “Un furgone è stato sorpreso per un attimo da una interruzione sulla via del ritorno, la scorsa notte. Ma stanno tutti bene”.

Si tratta di un fatto che lascerà comunque un segno in quegli uomini: non a caso, c’è anche chi ha scelto di non presentarsi in Bahrein nonostante le rassicurazioni, come il team MRS del campionato di contorno Porsche Supercup, che ha confessato che sia la “prima volta nella nostra storia che abbiamo dovuto annullare. Alla fine abbiamo la responsabilità dei nostri dipendenti”, ha detto schietto il responsabile del team Karsten Molitor.

Ma la lista continua, con gli inviati di “Sky Deutschland”, “Fuji TV” e “MTV3 Finlandia” e persino il noto corrispondente del quotidiano “O Estado de S.Paulo”, Livio Oricchio, che diserteranno la gara. “Ho deciso d’accordo con il giornale di non andare”, ha dichiarato. “Avevamo già i biglietti per l’intera stagione, fatta eccezione per il Bahrein e gli Stati Uniti, perché avevamo un dubbio su loro. Come molti giornalisti, non sarò a Sakhir” ha aggiunto.

“Ho sempre creduto che la gara non ci sarebbe stata, e ancora non sono sicuro al 100% che qualcosa non possa accadere per portare la FIA e la FOM ad annullarla”. La speranza è che comunque non accada nulla, ma la stessa sensazione di un eventuale annullamento in extremis è stata riportata anche sul quotidiano “La Gazzetta dello Sport”.

Dopo il via libera alla gara nel paese, però, la pressione per annullarla sembra essere aumentata. Tanto che Nabeel Rajab, responsabile del gruppo di opposizione in Bahrain e per i diritti umani, ha riferito che le proteste seguenti, i cosiddetti “tre giorni della rabbia” che coincidono proprio con il fine settimana del campionato mondiale, sono indirizzati proprio alla Formula 1. “Stiamo protestando per mostrare la nostra rabbia nei confronti della Formula 1 che ha deciso di portare la gara qui,” ha indicato alla “BBC”.

Inoltre la moglie di un noto attivista detenuto in Bahrein che ha deciso di protestare osservando un lungo sciopero della fame, ha continuato: “Io non sono arrabbiata con il governo: quello che mi fa arrabbiare è la gente come Ecclestone che decide di venire in Bahrein, perché pensa che tutti siano felici”. Il quotidiano “La Stampa”, invece, ha riportato un’indiscrezione secondo la quale il personale di Formula 1 è stato invitato a non avvicinarsi a ristoranti e negozi, mentre diverse “fidanzate e mogli sono rimaste a casa”. Ma c’è anche qualche eccezione, come Felipe Massa, già atterrato nel paese con la consorte e il figlio.

Mentre Giedo van der Garde, pilota di riserva della Caterham, ha parlato di un paese pacifico da quando è arrivato. “Io non sono qui da un po’”, ha indicato l’olandese ad “Auto Hebdo”, “ma tutto sembra tranquillo. Ovviamente, c’è una forte presenza di polizia. Però non ho visto nessun problema, nulla. Speriamo che rimanga così”. Di una leggera tensione invece è stato testimone Marco Canseco, il corrispondente del quotidiano spagnolo “Marca”, si è trattato di un “piccolo alterco” accaduto mercoledì nella capitale Manama. Ma squadre e personale di pista hanno lavorato senza problemi.

Intanto, però, le proteste sembrano andare avanti e c’è chi inizia a domandarsi se questa scelta possa segnare l’immagine positiva del Mondiale, tipo come l’opinione riportata sul quotidiano austriaco “Kleine Zeitung”: “Il dibattito in corso sul Bahrein è l’unico danno alla lucentezza avuta sino ad ora da questa entusiasmante stagione 2012″.

Le cronache riportate da altri addetti ai lavori presenti in Bahrein hanno fatto emergere una realtà complessa. Tipo il corrispondente del “Telegraph” Tom Cary che ha confessato di essere stato avvicinato martedì, durante una manifestazione di protesta, da un uomo che indossava una camicia Ferrari. “Apprezzo la Formula 1″ ha confessato questo, “ma non al di là del nostro sangue”. E che le rassicurazioni non abbiano convinto tutti, lo confermano le cifre dei giornalisti presenti in questa occasione all’evento: solo 260, cioé circa il 25 per cento in meno rispetto al numero abituale di coloro che risultano di solito accreditati.

Interessante anche la testimonianza su “Speed ​​Week” del giornalista tedesco Mathias Brunner che, per verificare la realtà della regione, ha preferito percorrere le strade dall’aeroporto al suo albergo, e poi facendo lo stesso fino al circuito di Sakhir. Non soddisfatto in Cina dalla poca disponibilità a rispondere a domande sull’appuntamento da parte del presidente della FIA Jean Todt. “Il mio lavoro non è quello di cercare disordini e parlare con l’opposizione, ma non è neanche essere un megafono degli slogan del governo. Voglio solo avere un’idea del luogo in cui si svolge il Gran Premio,” ha affermato.

“La mia prima impressione è che c’è un caldo soffocante. Dopo un quarto d’ora di auto, è chiaro che ci sono più poliziotti rispetto alla nostra ultima visita due anni fa. Ho contato più di 50 veicoli, almeno. Poi ho visto un’auto della polizia bruciata sul lato destro della strada principale”. Brunner ha anche riferito di essere stato interrogato a un blocco della polizia prima di arrivare al circuito di Sakhir, e interrogato nuovamente quando ha parcheggiato troppo vicino ad una volante delle forze dell’ordine.

Polizia che era presente in modo massiccio anche in altre strade, quando il giornalista ha tentato un percorso alternativo andando via dal circuito. “Ma ciò che sembra chiaro è che la visione sul Bahrein nel paddock di Shanghai non rifletteva in nessun modo la reale situazione del paese,” ha concluso secco.

Mariano Tedesco

Il 20enne svedese, vincitore l’anno passato dei prestigiosi Masters di Zandvoort, difenderà i colori della Mucke Motorsport. “E’ una buona sensazione poter correre in un campionato europeo ufficiale quest’anno,” dichiara Rosenqvist. “Dal punto di vista pratico, questo non cambia troppo nel mio programma 2012, poichè la grande maggioranza delle gare del campionato europeo di Formula 3 si disputeranno insieme alla F3 Euro Series. La FIA ha presentato un concetto che consente ai team e i piloti di sdoppiare i loro programmi e questo stimolerà indubbiamente una dura competizione.”

Rosenqvist, reduce dal quinto posto in campionato nella scorsa stagione di Formula 3 Euro Series, è stato il dominatore incontrastato dei test pre-stagionali disputati finora, ottenendo il miglior tempo in tre delle quattro giornate ufficiali.

Fabrizio Corgnati

Interrogato dalla televisione tedesca “RTL” sul perché l’evento sarà comunque affrontato nonostante le tensioni ancora presenti all’interno del paese, il numero uno federale ha replicato: “Ha una data sul calendario ed è rimasto in programma. C’è stata qualche polemica in merito, ma la FIA è un’organizzazione sportiva. Siamo interessati solo allo sport, non alla politica”.

Continuando sull’argomento, il presidente Todt ha anche detto: “La nostra responsabilità è che la gente possa andare lì e stare in buone condizioni di sicurezza. E sarà questo il caso”. Aggiungendo: “Abbiamo parlato per questo con i rappresentanti del governo, con le ambasciate e con i paesi vicini, nonché con i ministeri degli esteri europei. Abbiamo fatto un esame esteso con un sacco di controlli. È chiaro che il Gran Premio può andare avanti”.

Inoltre Todt ha anche precisato: “Al momento, un importante torneo di golf sta andando avanti in Bahrein. Da un lato, ci sono anche spiacevoli aspetti politici, ma è la stessa cosa in tutto il mondo. D’altra parte, siamo un movimento sportivo. Siamo fiduciosi che il prossimo Gran Premio ci sarà così come successo qui in Cina”.

L’incertezza però serpeggia ancora tra le scuderie, e pare che nessuno voglia andare davvero in Bahrein, come notato dal corrispondente del quotidiano “The Times”, Kevin Eason. Dopo aver valutato le dichiarazioni e il basso profilo del presidente Todt, il giornalista ha scritto di aver “parlato a lungo con il personale del team, con i team principal, i segretari, il personale delle hospitality, gli uomini delle pubbliche relazioni. E non riesco a trovare chi voglia davvero andare in Bahrein”. Pare, inoltre, che una addetta alla ristorazione del team Williams, rifiutandosi di andare in Bahrein per ragioni morali, sia stata licenziata.

Tutto un altro atteggiamento rispetto all’ex campione austriaco Niki Lauda, che interpellato sulla possibilità di andare o meno in Bahrein, da commentatore per la televisione tedesca “RTL”, ha detto schietto: “Sì, certo. La FIA ed Ecclestone hanno preso una decisione, in quanto credono che sia abbastanza sicuro andarci. Così ci andiamo”.

Ma bisogna confrontarsi anche con le notizie e le testimonianze che giungono dal paese, come un’immagine presente su Internet che mostra alcuni manifestanti impegnati a bruciare un grande cartellone dedicato alla Formula 1, presente sulla strada principale della capitale Manama. E di un ragazzo finito in terapia intensiva dopo essere stato colpito dalla polizia del Bahrein ad un funerale.

“Nessuno è stato colpito,” avrebbe detto però l’amministratore delegato Bernie Ecclestone ad un reporter dell’agenzia di stampa AFP presente in Cina. “Di cosa sta parlando?” Il reporter poi ha sottolineato che “Ecclestone quindi, contrariato, se n’è andato infuriato”.

Mariano Tedesco