Il circuito cittadino di Montreal è stretto e tortuoso, caratteristiche che lo rendono ideale per le due mescole più morbide della gamma. Anche Valencia è un circuito cittadino, ma le temperature più elevate e una maggiore velocità rendono la gomma media e quella morbida più adatte a questo tracciato. Silverstone è uno dei circuiti più veloci dell’anno, dunque la scelta della mescola hard e di quella soft (con un intero livello di gradazione tra le due) potrà evidenziare sia la durata sia le prestazioni, aprendo diverse possibilità in termini di strategia.

Bellissimo questo avvicendamento al comando con cinque vincitori diversi in altrettanti Gran Premi. E’ apprezzabile che un pilota come Maldonado, spesso sottovalutato, sia riuscito a conquistare questo risultato così importante sia per lui che per il suo team. Da alcune gare la Williams sta crescendo: credo che possa lottare per il quinto o sesto posto nel Mondiale anche se purtroppo può contare solamente su un pilota.

Mi auguro che l’incidente post-gara non comprometta il suo cammino. A Montecarlo Pastor è sempre andato molto bene, sia in World Series sia in GP2. Anche la passata stagione avrebbe potuto portare a casa un ottimo quinto posto nonostante il motore Cosworth. Il venezuelano può dimostrare di non essere una meteora. Ho avuto modo di vederlo in azione su una delle mie monoposto a Misano ed è un pilota con le capacità per stare in F1.

Il podio e la classifica di Barcellona avvalorano sempre di più la teoria del compattamento verso l’alto. Abbiamo sempre più team che possono lottare non soltanto per la zona punti, ma anche per la vittoria. Lo stesso Kobayashi con il quinto posto ha portato via punti preziosi a Vettel. Certamente con il proseguo della stagione sarà difficile per i piccoli team tenere il passo dei top.

Stiamo assistendo ad un campionato combattuto con numerose incognite derivanti dalle gomme, molto sensibili al cambiamento delle temperature e dell’asfalto che stanno mettendo in difficoltà alcune scuderie. In pochi minuti si può passare da un risultato importante ad uno negativo.

La Ferrari, nonostante abbia ancora molta strada da fare, ha compiuto un buon passo in avanti anche grazie ad uno strepitoso Alonso che in qualifica ha firmato un giro perfetto conquistando poi la prima fila (in seguito alla squalifica di Hamilton). Anche in gara, pur non essendo velocissimo, è stato costante e preciso provando ad attaccare un Maldonado inavvicinabile. La rossa accusa ancora problemi di trazione e di velocità sul dritto. Il fulcro del Gran Premio credo sia da cercare nel giro strepitoso di Maldonado e nei due-tre giri che la Ferrari ha dovuto fare per portare in temperature le gomme.

Delusione McLaren, che continua a commettere errori importanti. Hamilton è dovuto partire in fondo per un errore grossolano in qualifica. Anche in casa Lotus si dovranno rivedere le strategie. Potevano vincere il Gran Premio: Raikkonen e Grosjean hanno girato quasi un secondo più veloce di tutti nella parte finale senza accusare nessun degrado alle gomme. E’ sicuramente una macchina da tenere sott’occhio.

Weekend negativo anche per la Mercedes e per Schumacher. Un pluricampione non può fare certi errori. Bisogna ricordarsi che in pista ci sono 24 macchine e, invece di criminalizzare chi va più piano, bisognerebbe usare le regole per sorpassare. Sono in difficoltà come le Red Bull, che hanno dovuto cambiare musetto per migliorare le prestazioni. Mossa che ha certamente ripagato, anche se è un segnale che anche il “Toro” è in difficoltà con la gestione delle Pirelli.

Eccessive le penalità a Vettel e Massa. C’erano le bandiere gialle ma la macchina che stavano spostando era molto lontana. In più non mi pare abbiano avuto questo grande vantaggio. Il tedesco poi ha creduto di più nel risultato finale portando a casa un buon sesto posto, a differenza di Massa che ha pagato pesantemente la sanzione. E’ un pilota che soffre e che sta pagando pesantemente l’adattamento alle gomme. Ci avviamo verso una parte calda che potrebbe essere a vantaggio di Nando. Auguriamoci che la rossa possa migliorare ancora di qualche decimo.

Gian Carlo Minardi

Con il Gran Premio di domenica abbiamo avuto l’ennesima conferma di quanto competitiva sia la Formula 1 di quest’anno. Quattro Gran Premi, altrettanti vincitori e ben otto piloti diversi sul podio. Si tratta anche di un campionato condizionato dalle gomme. Una sola settimana fa Raikkonen perdeva un secondo posto a due giri dalla fine, mentre in Bahrein è andato tutto per il meglio.

Abbiamo assistito a un bel Gran Premio con tanti sorpassi e bisogna fare certamente un plauso ai piloti della Lotus. Kimi è tornato sul podio ed è la dimostrazione che anche partendo dalle retrovie si possa ambire alla top 3, mentre Grosjean ha saputo rimboccarsi le maniche portando a termine una bella prestazione. Ha ripagato la fiducia del suo team e la vittoria in GP2 gli sta dando ragione.

Aprendo una parentesi sulla serie cadetta voglio fare i miei complimenti a Davide Valsecchi che proprio in Bahrein ha messo a segno un’ottima doppietta nelle due manche. Chi fa bene in questo campionato può ambire certamente alla F1 e se continuerà di questo passo non passerà inosservato tra i team.

Ad una sola settimana dalla Cina sono cambiate le carte in tavola. Con il cambiamento delle temperature tra gara e qualifiche anche le forze in campo si sono spostate. Proprio per questo è fondamentale la gestione dei pneumatici da parte del pilota. Dopo quattro gare abbiamo sei piloti racchiusi in 10 punti e nella classifica costruttori la Red Bull è tornata al vertice mentre la Lotus ha sopravanzato la Ferrari. Stanno cambiando le gerarchie in campo. Dopo il sigillo di sette giorni fa la Mercedes sembra essere tornata quella dei primi due appuntamenti, anche se il quinto posto la lascia in scia nelle posizioni di vertice.

In casa McLaren credo ci sia qualche problema con la posteriore sinistra in quanto già a Shanghai erano stati rallentati dal pit stop. Purtroppo dalle riprese non si è capito se si tratta di un difetto tecnico, oppure un errore del meccanico. Sarà interessante vedere i test collettivi di inizio maggio sulla pista toscana del Mugello, in attesa della prima tappa europea in Spagna, dove tradizionalmente si vedono importanti novità. Ma auguro che la Ferrari abbia trovato l’area in cui intervenire per risolvere i problemi, perché anche nel tempo sul giro sono stati troppo lontani dai primi.

Gian Carlo Minardi

Il Gran Premio di Cina ha evidenziato una variabile interessante legata alle mescole, in cui in una forbice di 3-4°C la prestazioni possono cambiare notevolmente rendendo il campionato ancora più elettrizzante. Detto questo, bisogna fare i complimenti a Nico Rosberg, uno dei migliori piloti della griglia e autore di un weekend perfetto: dalla pole position alla vittoria. Mi fa piacere che sia stato il tedesco della Mercedes a rompere l’egemonia dei campioni del mondo. Dopo Button e Alonso, Rosberg.

Tre vincitori diversi per altrettanti Gran Premi con un bel compattamento delle forze in campo. Abbiamo distacchi minimi tra le monoposto, con una McLaren che si è dimostrata la vettura più preparata e completa, come dimostra la classifica con Hamilton al vertice. Non dobbiamo certamente sottovalutare Red Bull, Mercedes, Lotus e la stessa Ferrari.

Alle loro spalle abbiamo visto 6-7 macchine che hanno dato vita ad una bella bagarre. In queste condizioni è molto facile incorrere in un errore. Una piccola sbavatura viene pagata pesantemente, come abbiamo visto sia con Raikkonen sia con Alonso. Il finlandese, a pochi giri dalla fine, occupava la seconda posizione e dopo essere uscito dalla traiettoria si è trovato fuori dalla top ten. Lo stesso vale per i due errori importanti ai box da parte di Mercedes e McLaren. I pit stop sono determinanti e i decimi guadagnati nel cambio gomma sono importanti. Questo aumenta la tensione. La Mercedes oggi avrebbe potuto mettere due piloti sul podio: occasioni come questa sono da sfruttare.

Ci avviamo, insomma, a vivere una stagione ricca di sorprese. Gli outsider sono pronti a sfruttare ogni occasione lasciata libera dai top team. Domenica la Williams ha portato via punti importanti piazzando due macchine in top ten, l’ultima volta era stata la Sauber con Perez. Tra una sola settimana si andrà in Bahrein, pista difficile dove bisognerà vedere se le gomme saranno ancora determinanti. Avremo temperature più alte e mescole diverse: sarà interessante vedere se anche queste due compound saranno altrettanto sensibili ai cambiamenti di temperatura.

Gian Carlo Minardi

Il resto della giornata è stato poi spezzettato da due bandiere rosse (la prima per un’uscita di William Buller, la seconda per lo stop di Matias Laine) e successivamente da una leggera pioggerella, mentre il resto del gruppo si concentrava su long run e prove di pit stop senza mai riuscire a infastidire la leadership del pilota di MW Arden.

Già nella mattinata le prove si erano aperte sotto pista bagnata, in condizioni complesse che avevano provocato ben cinque bandiere rosse. Il più rapido era stato Antonio Felix da Costa, in grado di staccare un 1:50.457 nel passaggio finale dalle gomme da asciutto a quelle da bagnato prima delle ultime due interruzioni dovute a un testacoda di Kotaro Sakurai e a un problema tecnico di Robert Cregan, che hanno interrotto anzitempo le prove.

Ancora una volta ottima la prova di David Fumanelli, addirittura quarto e secondo dei piloti MW Arden. Per quanto riguarda gli altri italiani, da segnalare il 15° posto di Kevin Ceccon, il 18° di Antonio Spavone e il 25° di Vicky Piria.

Fabrizio Corgnati

Il più veloce è stato Mitch Evans che, negli ultimi 20 minuti della sessione della mattinata, ha staccato un tempo di 1:50.276, rimasto imbattuto anche nel pomeriggio e più rapido di mezzo secondo rispetto al test dell’anno passato e ai primi degli inseguitori, Antonio Felix da Costa e Tio Ellinas. Nella top ten hanno trovato posto anche William Buller, Marlon Stockinger, Alex Brundle, Robert Visoiu, Aaro Vainio, Matias Laine e il nostro Kevin Ceccon, al debutto assoluto.

Due le bandiere rosse al mattino, la prima per un testacoda della debuttante Alice Powell (terza donna sulla griglia) alla curva 13, la seconda per uno stop di Tamas Pal Kiss. Nel pomeriggio, il neozelandese della MW Arden è stato battuto di quattro decimi dal suo compagno di squadra Matias Laine che ha fermato i cronometri su 1:50.292, prima che la pioggia attesa per tutto il giorno scendesse finalmente nell’ultima ora del test. Tra gli altri italiani, da segnalare il 14° posto di David Fumanelli, il 18° di Antonio Spavone e il 20° di Vicky Piria (migliore delle ladies).

Fabrizio Corgnati

Ora è arrivata la conferma che le gare in Inghilterra, che faranno parte del contorno alla tappa del DTM il prossimo 20 maggio, saranno valide anche per la Euro Series. Nonostante l’inclusione di Brands Hatch, però, le prove nel calendario scendono da nove a otto, con l’esclusione dei due eventi al Lausitzring e a Oschersleben.

In compenso, tutti e otto saranno validi anche per il nuovo campionato continentale, oltre alle due prove di Pau e Spa della Formula 3 britannica. Contestualmente a questo annuncio, la categoria ha anche confermato il passaggio alla mono-fornitura di gomme Hankook, così come la categoria cugina del DTM aveva deciso già l’anno passato. Il gommista coreano fornisce già gli pneumatici ai campionati di F3 italiano, tedesco e giapponese.

Ecco il calendario 2012 confermato dalla Formula 3 Euro Series:

28-29 aprile – Hockenheim (Germania)
19-20 maggio – Brands Hatch (Gran Bretagna)
2-3 giugno – Spielberg (Austria)
30 giugno-1° luglio – Norisring (Germania)
18-19 agosto – Nurburgring (Germania)
25-26 agosto – Zandvoort (Olanda)
29-30 settembre – Valencia (Spagna)
20-21 ottobre – Hockenheim (Germania)

Fabrizio Corgnati

Il Gran Premio di Sepang ci ha regalato un grande spettacolo, aiutato anche dalla condizioni atmosferiche, evidenziando forze e limiti di piloti e team. I complimenti vanno innanzitutto ad un grandissimo Fernando Alonso, a cui bisogna affiancare anche quelli alla Ferrari, che tante volte è stata criticata per scelte sbagliate: questa volta il lavoro del muretto è stato eccellente. Perfetta la strategia e perfetto il lavoro dei meccanici. Questo successo deve rappresentare uno stimolo per continuare a lavorare per appianare il gap con McLaren e Red Bull.

Il risultato delle qualifiche ha rispecchiato i valori già emersi in Australia con McLaren, Red Bull, Mercedes e Ferrari, mentre in gara lo scenario può cambiare. In questo momento non si può dare nulla per scontato e bisogna andare cauti con i giudizi negativi. La classifica finale parla di nove team diversi nei primi dieci posti. Il compattamento verso l’alto della classifica può generare sorprese interessanti come quella della Sauber che ha piazzato Sergio Perez tra Alonso ed Hamilton. Fino ad un anno fa lottava per la settima posizione, mentre oggi rappresenta la quarta forza del Mondiale. Potrebbe essere uno stimolo in più per la Lotus Renault.

Perez merita certamente un 8 pieno, se non qualcosa in più. E’ giovane ed è solamente alla sua seconda stagione in Formula 1. Ha provato a mettere sotto pressione Alonso, ma lo spagnolo non si è fatto intimidire, nonostante con l’asciutto fossero tornati alla luce tutti i difetti della macchina. Con l’ultimo pit stop, la Ferrari ha riconquistato quei secondi determinanti per mettere sotto pressione il suo avversario, che è incorso in una sbavatura a quattro tornate della bandiera a scacchi. Del resto, si trovava in una posizione che genera tensione e adrenalina. Anche McLaren e Red Bull non sono stati esenti da errori, sia ai box che in pista, che sono stati fatali per il risultato finale. La Mercedes ha evidenziato tutti i suoi limiti nel consumo delle gomme: dovranno certamente lavorare sulle mescole e sui long run.

Nei primi otto mi fa piacere vedere Vergne, pilota con grandi possibilità, che ha già mostrato ciò di cui è capace: si tratta sicuramente di uno dei piloti più promettenti approdati in Formula 1. Ancora una volta l’ultimo giro è stato fatale a Pastor Maldonado, che si sta dimostrando un pilota veloce, anche se gli manca un po’ di fortuna. La Williams sta crescendo, come dimostra il sesto posto di Senna, e può essere uno di quei team che potrà dare fastidio. Potremmo avere delle belle sorprese e alcuni piloti potranno scombussolare i piani per la lotta del titolo. Quindici piloti a pieni giri è sinonimo di competitività e basta un niente per ritrovarsi indietro.

Felipe Massa è l’ultimo dei piloti non doppiati. In qualifica il brasiliano aveva limitato i danni rimanendo nel tradizionale gap con Fernando, di 3-4 decimi. Poi, alla domenica, un insieme di negatività gli hanno fatto pagare un dazio troppo grande. Credo che il vero valore della rossa sia una via di mezzo tra la bella prestazione di Fernando e quella opaca di Felipe.

Ad oggi, comunque, la vettura che ha stupito maggiormente in modo negativo è la Red Bull che, con errori ai box e un eccesso di foga di Vettel, ha compromesso il risultato. Il tedesco è certamente un campione ma questa situazione potrà consacrarlo nell’olimpo dei grandi. Deve dimostrare di essere non soltanto un pilota veloce ma anche di costanza, che sa reagire e dare al team le giuste indicazioni per tornare a vincere.

Gian Carlo Minardi

Anche se una rondine non fa primavera, il motivo dominante di questa stagione potrebbe essere rappresentato dal compattamento verso l’alto delle prestazioni. Sia in qualifica che in gara abbiamo potuto vedere come le prestazioni dei team si siano avvicinati. Sarà molto importante verificare questo aspetto su un tracciato vero come Sepang, dove si andrà a correre già questo weekend.

Abbiamo assistito ad un primo Gran Premio, divertente anche se forse si poteva evitare l’ingresso della safety car, siccome Petrov poteva parcheggiare in un altro punto. Un GP con tre campioni del mondo sul podio e cinque nei primi dieci: all’appello è mancato solamente Michael Schumacher, anche se il tedesco fa parte delle sorprese insieme a Romain Grosjean (anche se domenica e stato solo spettatore).

La Lotus ha una macchina molto veloce sul giro secco mentre Raikkonen ha conquistato un buon settimo posto dopo esser partito dalle retrovie per un errore commesso in Q1. La Mercedes, invece, ha ribadito i problemi emersi nell’inverno: hanno una vettura che soffre la gestione delle gomme. Con questo problema è difficile ottenere grandi risultati. Da quello che ho saputo, però, dovrebbero avere una grossa e sostanziale modifica (già per il Bahrein): questo spiegherebbe anche la tranquillità di Schumacher.

Rispetto alla passata stagione Williams e Sauber (con due vetture nella top 10) hanno fatto un ottimo passo in avanti e, insieme a Force India e Toro Rosso, potranno dare fastidio ai primi, soprattutto quando entra la safety car. Williams ha dimostrato che i problemi della passata stagione erano dovuti al propulsore.

Abbiamo scoperto i rapporti di forze in campo con davanti McLaren, Red Bull, Mercedes e Ferrari. Dietro, uno stuolo di team che cercano di farsi spazio per conquistare più punti possibili. Dovendo fare un’analisi credo che il vero valore della Ferrari non sia quella di Alonso. Abbiamo visto un Massa in grande difficoltà in tutte le condizioni, sia in qualifica che in gara, sia con le soft sia con le medie. Ha corso in difesa e ora dovremmo attendere direttamente la Malesia.

Sul fronte McLaren, hanno una vettura molto veloce che fa lavorare bene le gomme. Button, ancora una volta, ha sfruttato meglio i pneumatici di Hamilton che è sempre molto aggressivo: è riuscito a partire bene portandosi subito al comando.

Gian Carlo Minardi

Si è concluso un nuovo anno e sembrava ieri che iniziavo a scrivere il primo articolo della stagione. È stato un anno fantastico all’insegna dei sorpassi e, purtroppo per il popolo ferrarista, della Red Bull. Una Red Bull che sembra inavvicinabile.

Anche domenica il team di Milton Keynes ha giocato con le strategie spostando le carte e facendo in modo che Fernando Alonso scendesse dal gradino del podio nella classifica dei piloti. Questo la dice lunga sul loro potenziale, anche perché manca veramente poco al 2012. Non so quanto sia possibile recuperare otto decimi da un team che sembra imbattibile. Facendo “chiacchiere da bar” pare che stiano lavorando su soluzioni incredibili, nonostante il divieto degli scarichi soffiati.

Tornando al GP, il solo sorpasso di Alonso meritava il prezzo del biglietto di Interlagos o l’abbonamento televisivo. Questo dimostra che abbiamo una grande Red Bull, un buon Vettel ma uno straordinario Alonso, che da solo ha salvato la stagione della Ferrari. Lo dimostra il fatto che Massa non è salito sul podio per tutta la stagione e anche domenica è stato autore di una gara in secondo piano, mai incisivo e aggressivo.

A differenza della scuderia del cavallino rampante, la McLaren ha saputo ottenere una buona uniformità nei risultati con tutte le mescole, mentre la rossa si salva solamente con le morbide: è troppo il divario con le dure. La Pirelli ha fatto cose che non mi sarei mai aspettato ad inizio anno: auguriamoci che questo inverno porti consigli e che i cambiamenti in atto all’interno del team possano portare soluzioni avveniristiche. Bisogna rischiare di brutto: in 2 mesi non sarà facile annullare un gap di 7-8 decimi, con una continuità di regolamenti.

Dietro i tre top team si è piazzata nuovamente una Force India autrice di un bellissimo campionato, come dimostra il sesto posto nel Mondiale, subito alle spalle di case o team ufficiali. Si sono avvicinati tantissimo ad una Renault che sul finale ha tirato i remi in barca pensando principalmente al 2012. Direi che hanno monetizzato al meglio il rapporto budgets/risultato. Sul fronte Renault la mancanza di Kubica ha pesato notevolmente: nei test ufficiali erano davanti e questo significa che senza il polacco sono venuti a mancare i riferimenti. Petrov e Heidfeld non sono riusciti a portare avanti lo sviluppo del team. Bella anche la lotta tra Sauber e Toro Rosso, che in tre punti si sono giocati il settimo posto. L’arrivo di Kimi Raikkonen alla Lotus Renault è la ciliegina sulla torta per questa F1. Il prossimo anno avremo quindi sei campioni del mondo: questo sarà sinonimo di competitività e grande richiamo.

Sempre sul fronte dei piloti il prossimo anno avremo l’esordio di Pic al volante della Marussia, anche se potremo valutarlo solamente nel corso della stagione. Purtroppo senza le prove libere del venerdì mattina diventa difficile mettere alla prova i giovani sulla base del loro talento (e non del budget). C’è ancora grande movimento tra le squadre di terza fascia, dove si esibiscono però i giovani con alle spalle grandi risorse economiche derivanti da politiche pubblicitarie dei loro governi. Questo concetto manca in Europa e soprattutto in Italia. Bernie ha ragione quando dichiara che l’Europa è morta.

Oggi abbiamo una fascia di giovani piloti che non potranno sempre fare affidamento su famiglie o amici importanti., pertanto si rischia di perderli (questo discorso però vale anche per le moto). C’è una grande volontà da parte di ACI, CSAI e FDA nel supportare i ragazzi, ma non basta. Ci vorrebbe una partecipazione esterna: non è come nel calcio che basta un pallone e un paio di scarpe…

Gian Carlo Minardi