Poi, sul circuito cittadino di Montecarlo è scesa la pioggia, annullando qualsiasi altra possibilità di miglioramento. I team hanno tentato ancora di mandare in pista i loro piloti con le gomme slick, ma il successivo peggioramento delle condizioni dell’asfalto ha fatto sì che tutti optassero per le intermedie nell’ultima parte della sessione. Un buon test, comunque, per il prosieguo del weekend: visto che le previsioni indicano anche qualifiche e gara bagnate.

Il più veloce di tutti nei pochi minuti asciutti di inizio sessione è stato Jenson Button, che ha staccato un giro da 1:15.795 con gli pneumatici più morbidi davanti al solito Romain Grosjean, staccato di soli quattro decimi ma con le gomme più dure. Alle sue spalle si piazzano le due Ferrari, con Massa e Alonso, e il vincitore dell’ultimo Gran Premio in Spagna, Pastor Maldonado. Più arretrate le due Red Bull: Webber 7°, Vettel solo 10°.

Il circuito umido e scivoloso ha anche tratto in inganno parecchi piloti, specialmente nella complessa staccata in discesa del Mirabeau: a finire nelle vie di fuga di quella curva sono stati nell’ordine Senna, Maldonado, Perez, Massa e infine Kovalainen che, per la rottura della retromarcia sulla sua monoposto, ha dovuto spegnerla e concludere di nuovo anzitempo la sua sessione, come stamattina.

Fabrizio Corgnati

A cominciare da Lapidus Racing che, come da copione, debutterà nella serie con la McLaren MP4-12C nel round di casa, ma ci sarà grande attesa anche per la nuova Maserati Gran Turismo di Swiss Team, affidata a Pier Guidi e Gardel.

La sorpresa della lista è la comparsa della Mercedes SLS AMG di Seyffart Motorsport, guidata dallo stesso Jan Seyffart e da Kenneth Heyer. Altra mosca bianca, tra le tante Ferrari e Porsche in classe GTS, sarà la Mosler MT900 di Blue Jumeirah e Rafael Unzurrunzaga.

Nessun nuovo ingresso in Super GT, che presenterà alcuni cambiamenti tra i piloti iscritti: Gimmi Bruni prenderà eccezionalmente il posto di Toni Vilander, correndo insieme a Federico Leo con la F458 n.4 di AF Corse. In casa Giudici Racing, Gianni Giudici sostituirà Puglisi al volante della Lotus Evora GTE, a fianco di Johnny Mowlem.
Contro le attese di inizio anno, Villois Racing non passerà alla nuova Vantage GT3. Il team piemontese continuerà a gareggiare con la versione coupé della GT2, gestita da Alvaro Barba e Matteo Malucelli.

La lista completa degli iscritti è consultabile a questo indirizzo.

Alessandro Burkia

“Dieci delle 12 squadre sarebbero favorevoli” ha indicato “Auto Motor un Sport” riferendosi alle voci di spesa future da regolamentare, mentre pare che Red Bull e Toro Rosso, legate alla stessa proprietà, siano contrarie. Nell’indiscrezione della testata tedesca, inoltre, si parla di nove scuderie concordi anche sull’idea proposta allora da Mosley: una spesa annuale inizialmente limitata a 170 milioni di euro, per poi ridursi a 100 milioni di euro per un paio di anni.

“Il costo per essere competitivi in Formula 1 al momento è troppo alto,” ha indicato il responsabile della Red Bull Christian Horner. “Non credo che nessuno possa contestarlo. Il dibattito è il mezzo attraverso cui raggiungere qualcosa,” ha aggiunto. Si attendono risposte.

Mariano Tedesco

Inoltre, a complicare ancora di più le cose all’interno della scuderia di Woking stanno contribuendo anche diversi errori degli uomini ai box, in particolare durante le fasi dei pit stop, che più di una volta sono costati ai piloti secondi preziosi durante le gare. Di queste disattenzioni è stato spesso protagonista, suo malgrado, Hamilton, che si è visto, in ultimo, togliersi la pole del GP di Spagna dalla direzione di gara, a causa di un errato calcolo della benzina da parte del team. Una sciocchezza da principianti, che ha costretto l’anglo-caraibico a partire dal fondo dello schieramento, perdendo così la possibilità di lottare per la vittoria. Tutte queste situazioni hanno indotto gli addetti ai lavori a pensare che possano costituire un ostacolo al rinnovo del contratto fra lo stesso Lewis e la McLaren, che hanno l’attuale legame in scadenza alla fine di quest’anno.

Ma se le strade fra il pilota di Stevenage e la scuderia inglese non si sono interrotte dopo la negativa stagione 2011 di Hamilton, appare difficile che possano separarsi a seguito di questi spiacevoli episodi, come sottolineato dal responsabile Martin Whitmarsh: “Non credo che gli errori commessi dal team finora possano influenzare le trattative con Lewis. Lui è riuscito a ottenere il sostegno della squadra, è tranquillo, ha molta voglia di guidare, ed è in buona forma, quindi sarò felice di lavorare con lui ancora a lungo”.

D’altronde, nel 2011 fu invece Hamilton a rendersi protagonista di una lunga serie di misfatti, ma non per questo in McLaren decisero di metterlo alla porta, tenendo in conto anche i suoi ammiccamenti nei confronti dell’allora imbattibile Red Bull. E probabilmente il Lewis dello scorso anno avrebbe reagito in maniera molto diversa, sicuramente più negativa, alla penalità inflittagli dai commissari, come ipotizzato dal suo stesso capo: “In effetti ero preoccupato, perché è una cosa che difficilmente capita a un pilota, ma devo ammettere che ha mostrato una maturità che non avevo mai visto prima. Alla fine era lui che consolava me, quindi non vi è dubbio che il rapporto fra Lewis e la squadra sia forte”, ha concluso Whitmarsh.

Federico Fadda

Tre, finora, le squadre che hanno sottoscritto il nuovo Concorde Agreement, in vigore dal 2013 al 2020 e che vedrà per la prima volta un ruolo più partecipativo da parte dei costruttori impegnati nel Mondiale. Tra i team che hanno già trovato l’accordo con il patron della FOM Bernie Ecclestone, oltre a Ferrari e McLaren, anche la Red Bull, il cui presidente, l’austriaco Dietrich Mateschitz, in un’intervista al “Salzburger Nachrichten”, ha avanzato la propria candidatura a direttore del nuovo fondo di gestione degli introiti commerciali del circus, su cui la Formula One Management (e quindi Ecclestone) continuerà tuttavia a detenere l’esclusiva. “Se sarà il caso, sarò disposto a farmi avanti,”ha dichiarato il numero uno del colosso austriaco, che ha poi proseguito, “sono sicuro che Montezemolo sia pronto a fare lo stesso, anche se naturalmente allo stato attuale delle cose non c’è niente ancora di definitivo”.

Un punto sembra però ancora lontano dall’essere messo in tempi brevi, rivelano voci interne all’agenzia “Reuters”, a causa soprattutto della preoccupante instabilità che affligge i mercati finanziari internazionali ed il cui spauracchio potrebbe avere delle ricadute anche sul baraccone dorato della F1. Tra le novità del nuovo Patto della Concordia, oltre all’assegnazione di incentivi straordinari alle squadre più longeve e vittoriose (circa 50 milioni alla Ferrari e 35 per McLaren e Red Bull), anche l’introduzione della terza macchina ed una ripartizione più ampia ed eterogenera dei proventi commerciali che ad oggi finiscono per la metà nelle tasche del patron Ecclestone. L’attuale Patto della Concordia, firmato nell’agosto 2009, scadrà il prossimo 31 dicembre.

Cristina Capruzzi

È stato un periodo lungo e difficile. Il pessimo 2011 ha rappresentato una ferita troppo dolorosa nella pelle di uomini vincenti. E da vincenti hanno stretto i denti, non hanno avuto paura di fare enormi cambiamenti e alla fine sono stati ripagati.

La Williams Renault. Accoppiata dai mille trionfi. Un’accoppiata che mancava dal 1997, anno dell’ultimo mondiale vinto. E anche se in mezzo Juan Pablo Montoya e Ralf Schumacher hanno vinto con il motore BMW, nei cuori dei tifosi della scuderia inglese mancava ancora qualcosa. Perciò, dopo tanti sacrifici e tanta attesa, la prima vittoria di Pastor Maldonado ha un sapore ancora più dolce.

Una vittoria meritatissima. Tutti ci aspettavamo Fernando Alonso in testa dopo la prima curva, e così è stato, ma la Williams e Maldonado sono stati perfetti nel gestire gli pneumatici e nel confezionare la strategia vincente. Certo, un rallentamento ai box ha fatto sobbalzare il cuore, ma la velocità della vettura a gomme nuove ha permesso di recuperare il tempo perso e saltare davanti alla Ferrari.

Peccato però che la felicità non sia durata a lungo. Nel pomeriggio il garage è andato a fuoco e nel cercare di spegnere l’incendio, 31 persone sono dovute andare al centro medico. Quello più “grave” è un meccanico della Williams che secondo le prime informazioni potrebbe aver riportato delle ustioni di secondo grado alle gambe. Scene eroiche e di grande solidarietà si sono viste nei box mentre il fumo divampava e oscurava una meravigliosa giornata di sport.

La Ferrari è stata brava nel recuperare il gap dagli avversari. Grandi sono stati i passi in avanti, ma non sono ancora abbastanza. Perché la Williams ha giocato con lei oggi, e la Lotus era nettamente superiore (tranne che sulle strategie). E se ci fosse stato Hamilton, sarebbe stata ancora un’altra storia. Tuttavia, Alonso è in testa nel mondiale a pari punti con Vettel. Per una stagione che sembrava da buttare, il risultato è oro. E se dovesse continuare questo strano trend di buttare via i punti, Alonso, da gran campione come si è dimostrato, potrebbe addirittura puntare al titolo.

La Lotus indubbiamente ha sprecato una grande occasione. A fine gara Kimi Raikkonen e Romain Grosjean erano più veloci di chiunque altro, eppure il massimo ottenuto è stato un terzo posto col finlandese, ora in corsa per il mondiale. Il problema è che al muretto non hanno mai avuto idea di cosa stessero facendo loro e gli avversari.

Ma l’amarezza della Lotus è niente in confronto a quella che c’è in casa McLaren e Red Bull. Che gran premio orribile che hanno disputato! Escluso Lewis Hamilton, che ha condotto una delle migliori gare della sua carriera nonostante i meccanici abbiano sbagliato un altro pit-stop, Button è stato inesistente nelle ultime due giornate, sbagliando del tutto l’assetto; Webber non è arrivato a punti; Vettel ha preso un drive through e poi ha recuperato fino al sesto posto. Entrambe le Red Bull hanno dovuto cambiare l’alettone anteriore perché all’improvviso non avevano più carico aerodinamico… e non sanno perché.

Grande prova di Kamui Kobayashi, autore di splendidi sorpassi e di una mini-rimonta fino al quinto posto. Male Felipe Massa, drive through come Vettel e poi sparito nel nulla, e Michael Schumacher, che ha tamponato Bruno Senna alla prima curva e ha avuto pure il fegato di dargli dell’idiota. Il tedesco sarà penalizzato di cinque posizioni sulla griglia del gran premio di Monaco, una delle corse più attese dell’anno già di per sé, e ora più che mai: ci regalerà il sesto vincitore in sei gare?

Andrea Giachè

La McLaren ha cominciato il campionato con la macchina più forte, un Lewis Hamilton più sicuro di sé e meno pasticcione, e un Jenson Button in grande forma. Tutto perfetto, insomma, tutto sembrava indirizzato verso un dominio inglese. Ma almeno un grosso errore a gara da parte della squadra ha compromesso tutto. Di tanto in tanto i piloti hanno lasciato qualcosa per strada, ma nulla in confronto ai danni causati da meccanici e strateghi.

Dall’altra parte c’è la Ferrari. Una macchina orribile, un pilota forte e uno no. Eppure, la rossa è nelle prime posizioni in campionato e domani partirà addirittura dalla prima fila. La migliore McLaren invece scatterà decima.

Quello che più mi sorprende nella squalifica di Hamilton è che si è trattato di un errore sciocco. Le famose mani nella marmellata. C’era il precedente (Canada 2010), ma soprattutto c’era una macchina in grado di far la pole anche senza una strategia così estrema.

In quanto alla penalità in sé, l’esclusione sembra esagerata. I commissari avrebbero potuto (e forse dovuto) eliminare il miglior tempo o dare cinque posizioni di penalità, il che sarebbe significata la sesta posizione in griglia. Tuttavia, uno dei motivi di una decisione così dura potrebbe essere che i commissari si siano sentiti presi in giro da Sam Michael, che ha sbandierato ai quattro venti di un problema tecnico.

Con Hamilton che scatterà ultimo, la pole position va per la prima volta in carriera a Pastor Maldonado. Il che significa che per la prima volta dal Gran Premio del Brasile 2010, una Williams partirà in prima posizione. E che gioia per la squadra inglese ricevere la notizia proprio quando si stava festeggiando il compleanno di Sir Frank Williams.

Maldonado oggi era in uno stato di grazia. La macchina è molto buona, come già dimostrato nelle gare precedenti, ma quello che il venezuelano ha realizzato nelle qualifiche è da antologia. Avevamo parlato di come sarebbe stato difficile mettere insieme un giro perfetto. Beh Maldonado ne ha fatto uno nel Q2 e un altro nel Q3. Certo che questa pole (la prima della Williams con pista asciutta dal Nurburgring 2005) è un gran colpo per Bruno Senna, che ha fatto una brutta figura uscendo nel Q1.

Secondo scatterà Alonso. La Ferrari è migliorata, ma questo risultato è più dovuto agli errori degli altri che al reale valore della macchina. Questo per dire che i tifosi devono stare ben attenti a farsi false speranze. Certo che con un Alonso così, non li biasimo per avere speranza.

Oltre alla squalifica di Hamilton, Jenson Button e Mark Webber hanno realizzato delle prestazioni da darsi una manata in fronte. Nessuno dei due ha commesso veri errori o ha trovato traffico. Semplicemente sono stati lenti. Vettel, al contrario di Button e Webber, è entrato nel Q3, ma la Red Bull ha deciso di risparmiare le gomme e, come Schumacher, non ha realizzato un giro cronometrato. Sarà il caso di cambiare le regole?

Nonostante le polemiche, la griglia e l’incognita pioggia ci preparano ad una gara clamorosa. Se dovessi scommettere, punterei sulla Lotus. Ieri ha mostrato un passo fenomenale e la seconda fila di Grosjean e Raikkonen mette la scuderia inglese in una posizione privilegiata. Tuttavia, la Ferrari ha uno scatto micidiale (e va bene sul bagnato), e in una pista dai pochi sorpassi, Alonso potrebbe fare di nuovo il colpaccio.

Andrea Giachè

Se il direttore tecnico della McLaren Sam Michael aveva infatti imputato tale decisione a “cause di forza maggiore”, ovvero l’assenza di benzina nel serbatoio causata dall’errore di un addetto all’atto dell’ultimo rifornimento, i commissari di gara hanno dato dell’accaduto un’altra interpretazione, sostenendo che l’erroneo quantitativo di carburante imbarcato sia dipeso direttamente dalla responsabilità della squadra. Il regolamento, inoltre, prevede che nel serbatoio al termine delle prove rimanga almeno un campione di un litro di benzina che possa essere eventualmente sottoposto ad analisi da parte della FIA.

Lewis Hamilton e la McLaren si sono visti dunque imputare l’infrazione all’articolo 6.6.2 del regolamento sportivo e, con essa, l’esclusione del pilota dalle qualifiche del Gran Premio. Hamilton potrà comunque prendere parte alla gara di domani, ma solo partendo dall’ultima posizione della griglia di partenza. Tale verdetto, dunque, regala a Pastor Maldonado la sua prima pole position in carriera in Formula 1 e, allo stesso tempo, a Fernando Alonso la partenza in prima fila nel suo Gran Premio di casa.

Fabrizio Corgnati

“È stata una fantastica sessione di qualifica e sono molto, molto soddisfatto; una delle migliori che abbia mai fatto”, ha ribadito. “C’è stato un lavoro straordinario da parte dei ragazzi nel garage e grazie a quelli in fabbrica che hanno portato degli aggiornamenti. La vettura sembra grandiosa. Credo che sia un giorno fantastico per il team. Mi sento veramente bene. Sono molto, molto felice”.

Il lavoro non è finito, anche perché al momento, nonostante le buone prestazioni, il primo gradino del podio non è stato raggiunto.“Sono ben consapevole che dovrò affrontare una gara incredibilmente dura domani, con questi ragazzi che sono notevolmente veloci, e di come sia difficile in generale,” ha aggiunto. Ma su Hamilton pende anche la sosta forzata subito dopo aver passato il traguardo della qualifica. Il pilota non è rientrato con la vettura ai box, rischiando che questa mossa possa essere sanzionata dai commissari. “Mi sono fermato in pista, non ho alcuna idea del perché”, ha confessato il pilota per giustificarsi. Poco spumeggiante invece Jenson Button, uscito in Q2, costantemente in lotta con bilanciamento e sottosterzo.

Tutti altri pensieri per Pastor Maldonado, risultato sempre veloce lungo le tre fasi di qualifica e seriamente intenzionato a sorprendere ancora in gara, con una Williams mai così competitiva prima di oggi. “Venerdì abbiamo pensato che la top ten fosse possibile e questa mattina sono stato molto sorpreso dalla nostra prestazione Penso che abbiamo lavorato così duramente dall’inizio dell’anno, cercando di capire queste gomme e sviluppare le nostre auto intorno a esse”, ha aggiunto. “E in realtà abbiamo fatto un bel passo avanti per questa gara. La vettura sembra consistente, soprattutto nel ritmo gara, quindi è una grande sensazione essere qui, la prima volta nella top 3″.

Il primo avversario a cui dovrà badare il venezuelano, però, si chiama Fernando Alonso. Con il terzo posto ottenuto, l’asturiano ha dimostrato la bontà delle novità tecniche introdotte dalla scuderia Ferrari, e dalla seconda fila si candida tra i protagonisti indiscussi nella gara di casa. “Grazie agli aggiornamenti, abbiamo fatto un passo avanti nella giusta direzione”, ha affermato subito lo spagnolo. “Ora arriviamo in Q3 con più tranquillità, e nell’ultima parte delle qualifiche il livello è buono”. La soddisfazione di questo risultato lo ha anche chiarito successivamente: “Per noi era impossibile anche solo sognare di essere tra i primi tre nelle prime quattro gare. Siamo arrivati ​​in Q3 senza sfruttare nuovi set di gomme, in modo da fare un passo in avanti. Penso che la terza posizione finale sia oltre quello che possiamo ottenere al momento, ma sono felice. C’è molto di più da scoprire”. L’obiettivo resta fare più punti possibili, anche considerando la non perfetta qualifica di Red Bull e Mercedes, sempre osservando con un occhio di riguardo la Lotus. Ma c’è da considerare ancora il bilancio agrodolce dovuto al 17° tempo di Felipe Massa che, nonostante il corposo aggiornamento, ha mancato ancora l’appuntamento con la Q3, risultando persino più indietro rispetto alle aspettative.

Non ha sorriso neanche Sebastian Vettel, che ha evitato perfino il confronto nell’ultima fase, poco assecondato dal bilanciamento della vettura. Il tedesco ha preferito risparmiare treni di gomme in ottica gara, accettando così l’ottava posizione, convinto che la propria Red Bull non potesse essere neanche tra le prime cinque vetture dello schieramento finale. “Oggi c’è stata una sessione molto diversa, era estremamente combattuta”, ha dichiarato il campione del mondo in carica. “A partire da Q1 abbiamo deciso di usare le gomme morbide. Il primo passaggio in Q2 non è stato abbastanza buono, quindi sono dovuto scendere di nuovo ed è stato chiaro allora che se fossimo rientrati in Q3, non avremmo avuto a disposizione nuove gomme morbide nel finale”.

Peggio è andata a Mark Webber, eliminato persino in Q2, che ha evidenziato la difficoltà delle RB8 sul tracciato catalano nella fase odierna. L’australiano ha preferito fare un solo passaggio nella sessione, pensando che sarebbe bastato per rientrare nella fase successiva, ma si è sbagliato terminando in 12esima piazza. “Sono abbastanza sorpreso, i ragazzi hanno fatto un buon lavoro con la macchina e stavamo spingendo a fondo in tutto il weekend”, ha dichiarato. “Siamo stati veloci, ma la pista lo è diventata sempre di più e siamo rimasti intrappolati. Il mio primo giro cronometrato in Q2 non è stato abbastanza rapido. Ero in seconda posizione dopo il primo passaggio e abbiamo pensato di avere fatto abbastanza, ma alla fine non è stato così”.

Tutto l’opposto del bilancio Lotus. Romain Grosjean, nonostante il problema evidenziato nelle ultime prove libere, partirà dal quarto posto, proprio davanti al collega Kimi Raikkonen. “C’è stata una buona prestazione da parte del team, soprattutto perché non abbiamo affrontato le ultime prove libere a causa di un problema di pressione del carburante” ha dichiarato il francese. “Per il setup siamo partiti da quello che avevamo trovato ieri e ha funzionato abbastanza bene. Tutti hanno fatto un buon lavoro per preparare la macchina per le qualifiche dopo i problemi del mattino. Possiamo essere felici di quello che abbiamo fatto, naturalmente vorremmo sempre di più, ma questo è il risultato di oggi e penso che avrei potuto essere un po’ più veloce, non molto di più… “ ha confessato, indicando comunque che sarà ancora la gestione delle gomme a fare la differenza in gara. Anche Raikkonen considera il ritmo molto promettente in vista della corsa, dichiarando: “Vedremo come andrà domani in gara, la vettura è stata migliore del solito la domenica rispetto a quanto non lo sia il sabato, quindi se sarà così domani saremo abbastanza felici”.

Leggermente in difficoltà tra le grandi anche la Mercedes, che vedrà Nico Rosberg partire dalla settima piazza, mentre Schumacher scatterà dalla nona. Il tedesco però ha difeso la decisione di non girare nel finale per risparmiare gomme. “Abbiamo voluto risparmiare le mescole questo pomeriggio”, ha dichiarato. “Non ho completato un giro cronometrato, e ora posso decidere con quali pneumatici iniziare domani. Allo stesso modo, ho pensato che era meglio partire dalla nona posizione sulla griglia rispetto all’ottava e di stare sul lato pulito”. Il tedesco prevede anche una gara molto combattuta e intensa: “Domani potrebbe esserci una gara tirata, anche se la previsioni indicano che dovrebbe esserci un clima più fresco, e sarà interessante vedere se le nostre scelte pagheranno a fine gara”.

Mariano Tedesco