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Toyota assente a Sebring ma iscritta al Mondiale

Alessandro Burkia — Fri, 03 Feb 2012 11:36:37 +0000

MILANO – Audi potrebbe non avere più campo libero per la conquista del titolo del primo Mondiale Endurance: sfruttando la conferenza stampa dell’ACO del 2 febbraio, Toyota ha annunciato l’intenzione di prendere parte a quasi tutti gli eventi del campionato, rispetto alle tre gare stabilite alla nascita della TS030.

In ogni caso, l’ibrido giapponese non sarà in grado di presentarsi pronto per la 12 Ore di Sebring, in programma a marzo: il debutto resta fissato per la 6 Ore di Spa-Francorchamps, seconda gara della stagione.

Il perché di questo cambio di piano si può leggere tra le righe di Yohiaki Kinoshita, Presidente del team Toyota: riportare lo spettacolo e la competizione persi con il forfait improvviso di Peugeot.

“Le circostanze del campionato sono cambiate velocemente nelle ultime settimane e Toyota ha ritenuto importante lavorare insieme a FIA e ACO per costruire un futuro per le corse endurance. Abbiamo fatto tutto il possibile per mostrare il nostro supporto e siamo impazienti di iniziare una stagione eccitante e correre con due vetture a Le Mans.”

Alessandro Burkia

ACO e FIA delusi dall’addio di Peugeot

Alessandro Burkia — Thu, 19 Jan 2012 10:38:46 +0000

MILANO – Non è stata presa bene la scelta di Peugeot di lasciare in fretta e furia Le Mans e, soprattutto, il Mondiale Endurance: dopo una serie di annunci e debutti di nuove squadre, la nuova serie di FIA e ACO è stata sommersa da dubbi e incertezze alla luce di una stagione che, senza un vero antagonista di Audi, rischia di essere già decisa prima ancora di iniziare. Ma nonostante una delusione e un pizzico di polemica, l’ACO promette che il Mondiale e il futuro della disciplina saranno “più prestigiose che mai”.

“E’ una grande delusione per la 24 Ore di Le Mans e il Mondiale Endurance, che inizierà nel 2012“, ha ammesso Jean-Claude Plassart, presidente dell’ACO. “Il campionato è nato su espressa richiesta dei costruttori in generale e di Peugeot in particolare. Non ho dubbi che le centinaia di tifosi che ogni anno vengono a Le Mans e i milioni di spettatori rimpiangeranno l’assenza di Peugeot.”

“La perdita di un concorrente forte come Peugeot è una brutta notizia“, ha aggiunto Jean Todt, presidente della FIA. “Questo dimostra quanto sia difficile questo periodo per l’industria dell’auto. Penso che, specialmente in queste situazioni, sia meglio rimanere uniti, piuttosto che ritirarsi. Ma dobbiamo rispettare la scelta e sperare che possano ritornare presto al più alto livello del motorsport.”

Alessandro Burkia

Le Mans, Peugeot chiude il sipario

Alessandro Burkia — Wed, 18 Jan 2012 16:03:43 +0000

MILANO – Finisce così, all’improvviso, il legame tra Peugeot e l’endurance: i progetti dell’ibrido, della Le Mans e del Mondiale Endurance finiscono letteralmente in fumo in seguito a un ristrettissimo comunicato ufficiale, diramato dalla stessa casa quest’oggi.

“Questa decisione è stata presa per contrastare la difficile situazione economica in Europa, in contemporanea con un anno particolarmente impegnativo per il marchio in termini di lancio di nuove vetture. Peugeot ha deciso di concentrare tutte le sue risorse del 2012 sulla vendita delle auto di serie,” si legge nella nota.

La decisione di Peugeot ha addirittura superato le peggiori previsioni avanzate negli ultimi giorni: il Mondiale Endurance vedrà quindi il solo impegno ufficiale di Audi, che dovrà affrontare i team semi-ufficiali di Honda Performance Development e il marchio Toyota, quest’ultimo presente solo in alcuni degli otto eventi in calendario (Le Mans compresa).

Alessandro Burkia

Un futuro difficile per Peugeot?

Alessandro Burkia — Wed, 11 Jan 2012 18:34:26 +0000

MILANO – Il 30 gennaio, Peugeot Sport svelerà le sue carte per la prossima stagione di corse a Parigi, a l’Hotel des Invalides. Una conferenza di rito, che di solito non fa altro che confermare un programma di impegni già noto a tutti. Ma quest’anno ci sarà qualcosa di diverso, a cominciare dal titolo della conferenza: “La tecnologia HYbrid4 e il programma 2012 di Peugeot Sport”.

L’attesissimo ibrido francese, che andrà a scontrarsi direttamente con quelli di Toyota e (quasi certamente) Audi, sembra quindi pronto a scendere in pista per il suo esordio nelle competizioni. Ma con quale programma?

Nelle ultime ore il marchio Peugeot è balzato al centro dell’attenzione ,dopo che alcune voci insistenti hanno dato per certo il ridimensionamento dei piani sportivi. Per il Gruppo PSA, i soldi investiti per la Le Mans sembrano evidentemente troppi, tanto da voler pensare di ridurre a due sole vetture il convoglio di 908 per la 24 Ore. Tutto questo mentre Audi, oltre a presentarsi con un prototipo ibrido, pare sempre più vicina a raggiungere l’obiettivo delle quattro iscrizioni per la maratona.

Inoltre, c’è ancora il nodo degli equipaggi da considerare: Alex Wurz ha scelto la strada del Sol Levante, Pedro Lamy (anche se non ufficialmente) non sembra più un uomo Peugeot, mentre Pagenaud continua a preferire gli Stati Uniti le IndyCar. E il test di Kimi Raikkonen si è rivelato solo fumo negli occhi.

“AUTOhebdo” ha rivelato che alle coppie Bourdais/Davidson e Sarrazin/Montagny saranno affidate le due 908 schierate per il Mondiale Endurance. Pagenaud, Gene, Vernay o Lucas di Grassi potrebbero aggiungersi in occasione di gare di maggior durata.

Alessandro Burkia

IndyCar o Le Mans per Bourdais?

Alessandro Burkia — Tue, 13 Dec 2011 17:19:57 +0000

MILANO – C’era anche Sebastien Bourdais tra la schiera di piloti scelti quest’anno per la EDRF Kart Masters, l’evento organizzato lo scorso weekend al palazzetto dello sport di Bercy, a Parigi. Al termine della gara, il sito ufficiale della Le Mans ha raggiunto il pilota Peugeot per parlare a proposito della sua doppia vita nelle corse, tra IndyCar e endurance, e delle sue scelte in vista del prossimo anno.

“Le opzioni per il 2012 restano aperte“, ha dichiarato Bourdais. “Ma anche se disputassi tutta la stagione della IndyCar, sarei in ogni caso disponibile per correre a Sebring e a Le Mans con Peugeot.”

Il suo ingresso nel Mondiale Endurance è invece ancora da definire: Bourdais resta in attesa di sapere quali decisioni prenderà Dale Coyne Racing: “Dale Coyne ha subito una doppia frattura della tibia e del perone tre settimane fa ed è rimasto lontano dalle corse. La squadra non ha ancora raggiunto un accordo con un motorista… La situazione al momento è un po’ confusa“.

Alessandro Burkia

Consiglio Mondiale, calendario riveduto e corretto

Alessandro Burkia — Wed, 07 Dec 2011 14:50:42 +0000

MILANO – L’ultimo incontro del Consiglio Mondiale nel 2011, in India, è servito per sistemare gli ultimi dettagli del Mondiale Endurance: piccole correzioni che partono dal regolamento sportivo e che arrivano sino al calendario che, dopo le recenti polemiche, è stato rivisto per migliorarne la logistica ed evitare la pericolosa coincidenza con la Petit Le Mans di ottobre.

Sotto la lente della FIA è finita l’ultima fase della stagione, in particolare i due eventi in Bahrain e al Fuji: il circuito giapponese, inizialmente previsto come sesta tappa il 30 settembre, è stato spostato al 14 ottobre come penultimo round prima del finale in Cina. Di conseguenza, la 6 Ore del Bahrain sarà la sesta gara dell’anno e si terrà il 29 settembre invece del 20 ottobre. La gara in Medio Oriente potrà quindi scampare dal confronto con Road Atlanta.

Per quanto riguarda il regolamento sportivo, il Mondiale Endurance ammetterà l’ingresso alle vetture che vorranno partecipare saltuariamente al campionato. Queste saranno presenti nella classifica finale della gara ma non riceveranno punti nella classifica del Mondiale.

Infine, per la sola 24 Ore di Le Mans, i costruttori di classe LMP1 iscritti al Mondiale potranno correre con una terza vettura (se accettata dal Comitato di Selezione). Il prototipo potrà conquistare punti validi per il campionato ma, in ogni caso, i punti saranno assegnati solo alle due vetture meglio classificate.

Calendario 2012:

17 marzo – 12 Ore di Sebring
5 maggio – 6 Ore di Spa‐Francorchamps
16/17 giugno – 24 Ore di Le Mans
25 agosto – 6 Ore di Silverstone
16 settembre – 6 Ore di Sao Paulo
29 settembre – 6 Ore del Bahrain
14 ottobre – 6 Ore del Fuji
Novembre – 6 Ore in Cina (TBA)

Alessandro Burkia

422race.com intervista Paolo Andreucci

Vincenzo Bonanno — Wed, 30 Nov 2011 18:15:46 +0000

MONZA (dal nostro inviato) – Ha dominato la classifica di categoria, S2000, mettendosi dietro Luca Rossetti e Giandomenico Basso, ovvero i rivali di sempre. Il campione italiano 2011 Paolo Andreucci conferma l’idillio con la sua Peugeot 2007 anche al Monza Rally Show. Ai microfoni di 422race.com parla di rally e non solo.

Paolo, siamo a fine anno ed è tempo di bilanci. Com’è andata questa stagione?
“Meglio di così, ho vinto sette gare su otto…”.

Qual è la corsa a cui sei più legato?
“Il rally del Ciocco. È casa mia”.

Quest’anno è stato funestato da terribili incidenti, a cominciare da quello di Robert Kubica per finire con quelli mortali di Marco Simoncelli e Dan Wheldon. Cosa si potrebbe fare per evitarli?
“Il livello di sicurezza nelle corse è molto alto. È stato fatto tanto negli ultimi anni. Le fatalità posso sempre succedere. Bisogna però scegliere bene i posti in cui correre”.

Quanto contribuiscono le corse allo sviluppo delle vetture di serie?
“Sono fondamentali per lo sviluppo dei particolari”.

Vincenzo Bonanno (Foto di Ottavio Mantovani)

24h Le Mans, 17 team hanno l’invito già in tasca

Alessandro Burkia — Thu, 24 Nov 2011 22:04:29 +0000

MILANO – Sembra ancora presto per parlare di Le Mans e della sua 24 Ore, al via tra ben sette mesi. Ma già adesso si può abbozzare una prima lista degli iscritti alla prossima maratona, che nel 2012 raggiungerà quota ottanta edizioni.

Al momento, la griglia di La Sarthe è occupata di diritto già da diciassette squadre, che insieme potranno schierare 23 delle 55 vetture previste per la corsa. A queste va poi aggiunta una 56esima vettura, scelta per promuovere le nuove tecnologie, pure correndo fuori classifica.

Un invito è stato riservato a:

Audi Sport Team Joest: per la vittoria della 24 Ore di Le Mans. Invito in LMP1
Larbre Compétition: per la vittoria della 24 Ore di Le Mans in classe LM GTE Am. Invito in LM GTE Am
Rebellion Racing: per il titolo della Le Mans Series in LMP1. Invito in LMP1
Strakka Racing: per il secondo posto nella Le Mans Series in LMP2. Invito in LMP2
JMW Motorsport: per il secondo posto nella Le Mans Series in GTE Pro. Invito in GTE Pro.
IMSA Performance Matmut: per il titolo della Le Mans Series in GTE Am. Invito in GTE Am
Pegasus Racing: per il titolo della Le Mans Series in FLM. Invito in LMP2
Muscle Milk Aston Martin Racing: per il secondo posto nell’American Le Mans Series in LMP1. Invito in LMP1
Peugeot Sport Total: per la vittoria della Petit Le Mans. Invito in LMP1
Level 5 Motorsports: per la vittoria della Petit Le Mans in LMP2. Invito in LMP2
Krohn Racing: per la vittoria della Petit Le Mans in GTE Am. Invito in GTE Am.

Due inviti sono stati riservati a:

Greaves Motorsport: per la vittoria della 24 Ore di Le Mans in LMP2 e per il titolo della Le Mans Series in LMP2. Due inviti in LMP2
Pescarolo Team: per il secondo posto nella Le Mans Series in LMP1 e per la vittoria del Michelin Green X Challenge in LMP. Due inviti in LMP1
Corvette Racing: per la vittoria della 24 Ore di Le Mans in GTE Pro e per il secondo posto nell’American Le Mans Series in GTE Pro. Due inviti in GTE Pro
Dyson Racing: per il titolo dell’American Le Mans Series in LMP1 e per la vittoria del Michelin X Green Challenge in LMP. Due inviti in LMP1
BMW Team RLL: per il titolo dell’American Le Mans Series in GTE Pro e la vittoria del Michelin Green X Challenge. Due inviti in LM GTE Pro

Infine, AF Corse avrà diritto a ben quattro inviti: per il titolo della Le Mans Series in GTE Pro, per la vittoria nella Petit Le Mans in GTE Pro, per il secondo posto nella Le Mans Series in GTE Am e per la vittoria del Michelin Green X Challenge in GT. Per un totale di tre inviti in GTE Pro e uno in GTE Am.
In ogni caso, ogni iscritto non può avere più di due inviti. AF Corse sarà quindi costretta a scartare due dei suoi quattro ingressi a Le Mans.

Gli inviti saranno validi soltanto previa iscrizione alla 24 Ore di Le Mans del 2012 e se verrà iscritta almeno una vettura nella Le Mans Series o nell’American Le Mans Series. Gli iscritti al Mondiale Endurance hanno già diritto all’ingresso nella 24 Ore. Le iscrizioni si chiuderanno il 18 gennaio.

Alessandro Burkia

6h di Zhuhai, gara: Peugeot chiude con una doppietta

Alessandro Burkia — Sun, 13 Nov 2011 13:46:35 +0000

ZHUHAI – Peugeot ribadisce la sua supremazia nella ILMC con il quinto (sesto con la 12 Ore di Sebring) successo alla 6 Ore di Zhuhai, round di chiusura della stagione endurance 2011. A vincere è stato l’equipaggio più veloce del weekend, formato da Davidson e Bourdais, che non ha mai tolto le mani dalla vetta del gruppo, a parte durante l’unico assalto di Audi a inizio gara. Montagny e Sarrazin non hanno potuto fare altro che coprire le spalle dei loro compagni di squara, completando la doppietta del leone francese.

Lo squadrone Audi ha assaporato la leadership solo nella prima ora di gara: McNish e Bernhard hanno scavalcato Montagny alla partenza, prima di raggiungere Bourdais per un 1-2 firmato dalle R18. Ma al primo valzer di pit-stop, la n.2 di McNish e Kristensen è rimasta bloccata ai box per riparare i danni alla carrozzeria, a seguito di un contatto con una Ferrari di Luxury Racing. E’ stato solo l’inizio di una serie continua di sfortune per i veterani di Audi, costretti al ritiro a circa due ore dal termine per un cortocircuito elettrico, dopo diversi cambi di batteria. Il problema è nato a seguito di uno scontro con la Lola di Rebellion Racing.

Nelle fasi successive, Bernhard e Fässler hanno dovuto subire la rimonta delle due Peugeot, completata a terza ora quasi conclusa con Sarrazin davanti a Davidson. Decisivo è stato il doppio stint di Marcel Fässler, in grande difficoltà a causa del forte degrado del secondo treno di gomme della gara. Con la conquista della vetta da parte del pilota britannico, le posizioni sono rimaste congelate sino alla bandiera a scacchi.

La Lola Toyota di Jani e Prost è stata la mattatrice tra i prototipi a benzina: il confronto tra OAK Racing e Rebellion Racing si è consumato solo in pista, con le vetture impeccabili per tutte e sei le ore di gara. A fare la differenza, però, è stato il ritmo sensibilmente migliore della vettura del team svizzero, quarta nel finale e con due giri di vantaggio sulla Pescarolo n.24 di Premat, Pla e Nicolet. Sul podio dei benzina sale anche la Lola Aston Martin ufficiale di Meyrick/Mücke/Primat.

In LMP2 è arrivato l’atteso trionfo di Signatech Nissan e di Ordonez/Mailleux/Vernay, che ha conlcuso la corsa all’ottavo posto assoluto. A facilitare il compito della Oreca 03 si sono aggiunti anche i problemi tecnici di OAK Racing e della sua LMP2, frenata ai box per un difetto all’HUB del volante.

BMW ha raggiunto la sua seconda vittoria nella ILMC, rompendo un digiuno che durava da inizio 2011, alla 12 Ore di Sebring. le due M3 hanno condotto sempre a braccetto e in testa la corsa, rischiando anche di beffare AF Corse nella lotta per il titolo a squadre: per Fisichella e Bruni è stata infatti una gara costellata da problemi tecnici, soprattutto al cambio. Il team italiano è riscito a tornare in pista per tagliare il traguardo con 186 giri, all’ultimo posto ma sufficiente per raccogliere il punto vittoria.

BMW ha dovuto consolarsi con il primo posto di Augusto Farfus e Jörg Müller, davanti a Andy Priaulx e Uwe Alzen. Sul terzo gradino del podio, a due giri dal leader, sale la Ferrari F458 di Luxury Racing, in mano a Makowiecki e Ortelli, che consente al cavallino rampante di vincere il titolo costruttori.

In GTE Am ha vinto l’unica Porsche dello schieramento di Zhuhai, condotta dall’equipaggio Lietz/Roda/Lieb di Proton Competition. Il trio ha preceduto di un giro il team campione Larbre Competition, secondo all’arrivo con Bornhauser, Canal e l’ufficiale Corvette Beretta. Il terzo posto di Krohn/Jönsson/Rugolo basta per confermare la seconda posizione in classifica di Krohn Racing.

Tra le GTC, due vetture su quattro hanno visto la bandiera a scacchi: il successo è andato alla Audi R8 scattata in pole position, con al volante Mortara, O’Young e Imperatori, seguiti a sette giri dalla vettura gemella di Lee, Gruber e Tak Mak. Poca gloria per Häkkinen e il Team AMG, KO dopo poco più di due ore di gara.

Alessandro Burkia

6h di Zhuhai, qualifiche: Davidson per la quinta pole Peugeot

Alessandro Burkia — Sat, 12 Nov 2011 10:31:08 +0000

ZHUHAI – Peugeot raggiunge le cinque pole su sette eventia Zhuhai: Anthony Davidson è stato l’autore del miglior giro in qualifica, con un tempo di 1′21.769 che ha battuto di soli 75 millesimi la 908 dei compagni Montagny e Sarrazin. Come venerdì, quindi, la casa francese ha monopolizzato la prima fila davanti alle due Audi rivali, molto più vicine rispetto a quanto visto ieri.
Kristensen si è dovuto arrendere al terzo posto per meno di tre decimi, nonostante il record assoluto nel secondo settore. Più lontano Marcel Fässler, in ritardo di mezzo secondo dalla R18 n.2.

La sfida tra i benzina è vinta da Rebellion Racing e Neel Jani, quinti assoluti con un giro in 1′23.931. OAK Racing si accoda al con il sesto tempo di Olivier Pla, mentre Aston Martin si conferma al terzo posto tra i benzina, beffando per un soffio la seconda Pescarolo preparata da OAK.

In LMP2, oltre due secondi separano le uniche due vetture della classe: Franck Mailleux ha messo la firma sull’1′27.929, un tempo imbattibile per OAK Racing e il suo prototipo gestito da Lafargue e Da Rocha.

La classe GTE Pro resta nelle mani di BMW e di Jörg Müller, il più veloce della classe grazie a una pole in 1′34.506. Gimmi Bruni e AF Corse sono riusciti a rimediare un secondo posto in griglia, lasciandosi alle spalle, per appena cinque centesimi, l’altra M3 guidata da Andy Priaulx. Quarta di classe, e 21a assoluta, la F458 di Luxury Racing e Frederic Makowiecki.

In GTE Am è arrivata la pole position di CRS Racing e Tim Mullen, che è riuscito a insidiare anche le BMW e Ferrari ufficiali. Richard Lietz e Proton Competition sono subito dietro, a cinquanta millesimi esatti dal poleman. Terzo tempo per la Ferrari di Krohn Racing.

Le GTC sono riuscite a minacciare le migliori delle GTE: Edoardo Mortara è stato il migliore della classe con la R8 di Audi Sport C Racing, tagliando il traguardo in 1′34.777. Alle spalle del pilota italiano si piazzano Carlo Van Dam e la R8 di Hitotsuyama Racing. Mercedes, la migliore del venerdì, si è dovuta accontentare del terzo tempo di Mika Häkkinen, 20° assoluto con un gir in 1′35.296.

Alessandro Burkia