“Dieci delle 12 squadre sarebbero favorevoli” ha indicato “Auto Motor un Sport” riferendosi alle voci di spesa future da regolamentare, mentre pare che Red Bull e Toro Rosso, legate alla stessa proprietà, siano contrarie. Nell’indiscrezione della testata tedesca, inoltre, si parla di nove scuderie concordi anche sull’idea proposta allora da Mosley: una spesa annuale inizialmente limitata a 170 milioni di euro, per poi ridursi a 100 milioni di euro per un paio di anni.

“Il costo per essere competitivi in Formula 1 al momento è troppo alto,” ha indicato il responsabile della Red Bull Christian Horner. “Non credo che nessuno possa contestarlo. Il dibattito è il mezzo attraverso cui raggiungere qualcosa,” ha aggiunto. Si attendono risposte.

Mariano Tedesco

“Sono convinto al 100% che il mio futuro sarà ancora in F1 e quando tornerò sarò ancora più forte di prima” ha dichiarato al “Mundo Deportivo” il pilota spagnolo, che accantonati tuta e guanti per indossare quelli del commentatore sportivo presso la “BBC Radio 5 Live”, ha dichiarato di vivere questa nuova fase con leggerezza e ottimismo, “Sto vivendo un momento molto sereno. Ho 22 anni e sono nel pieno della mia giovinezza.”

Commentatore nei weekend di gara e collaudatore della Pirelli (dove da quest’anno affianca Lucas di Grassi nello sviluppo delle gomme) nei restanti giorni dell’anno. Un incarico che richiede impegno e responsabilità, ma di cui lo spagnolo si dice ampiamente soddisfatto: “Se avessi accettato di fare il collaudatore per una qualsiasi squadra, con tutto il rispetto, ora non avrei nessuna opzione. Sto sviluppando un prodotto che per molti resta un enigma ma che nella F1 moderna è di centrale importanza. Approdare nel team Pirelli è stata la scelta più giusta che io potessi fare, perché mi sta permettendo di accumulare esperienza ed una conoscenza sicuramente più approfondita di queste gomme”.

Dopo aver dichiarato “folle” la decisione della Toro Rosso di portare al debutto un pilota di 19 anni (Jean-Eric Vergne) senza alcuna esperienza al volante di una monoposto di F1, lo spagnolo questa volta ha preferito dribblare ogni polemica nei confronti della sua ormai ex scuderia: “Non voglio più entrare nel merito della questione, in quanto ormai è acqua passata. Quello però che posso dire, è che sono sempre più convinto che i risultati sportivi non c’entrino e che è una decisione che appartiene alle dinamiche interne al team. Il DTM? Magari quando avrò 35 anni potrò farci un pensierino…”

Cristina Capruzzi

Il brasiliano, nelle prime quattro gare dell’anno, ha potuto farsi scudo, anche se fino a un certo punto, con la parziale scusante della mancanza di competitività della vettura, riuscendo a totalizzare la miseria di due punti. Alla luce, però, della prestazione di Alonso al Montmelò, appare evidente che ormai quell’alibi, per Massa, non può più reggere, e che per la Ferrari Felipe è un peso sempre più difficile da trascinarsi dietro. Di questo sembrano esserne divenuti consapevoli i vertici di Maranello, che pure hanno sempre difeso e incoraggiato il brasiliano, attendendo con ansia una sua rinascita, della quale, però, non si è intravista neppure la più pallida ombra.

Una situazione esasperante, tanto che anche ai posti di comando sembrerebbero al limite della sopportazione, con Domenicali che, al termine della gara di Barcellona, ha lanciato un velato ultimatum a Massa, dicendo di aspettarsi da lui dei punti già a partire dal prossimo GP di Monaco: “Abbiamo assolutamente bisogno del suo apporto per lottare nel campionato costruttori”, ha dichiarato il responsabile della rossa.

Le parole di Domenicali hanno subito innescato una reazione a catena, finendo per essere ricollegate ai rumor di mercato delle passate settimane, i quali avevano prima ventilato un pre-accordo fra la Ferrari e Mark Webber, per poi rivelare, invece, un interesse del cavallino nei confronti di Paul Di Resta. A differenza delle voci su Webber, però, la candidatura del pilota della Force India torna prepotentemente in auge, e potrebbe scatenare un giro di piloti, compreso un ritorno eccellente.

Durante il weekend catalano, infatti, nel paddock ha fatto la sua ricomparsa Adrian Sutil; il tedesco, ex compagno di squadra di Di Resta proprio alla Force India, e rimasto senza volante al termine della scorsa stagione, ha passato molto tempo all’interno del motorhome e del box del team di Vijay Mallya. Tutto ciò è bastato per ipotizzare un suo ritorno nel team asiatico, con Di Resta che prenderebbe invece il posto di Massa sulla seconda F2012. Un’altra ipotesi, che appare in verità molto difficile a realizzarsi, vuole che a Maranello approdi addirittura Nico Hulkenberg, il cui manager sarebbe stato visto nel motorhome della Ferrari.

In merito a queste voci, Adrian Sutil non si è voluto sbilanciare più di tanto, ma all’emittente tedesca “RTL”, che lo ha intervistato al Montmelò, ha rilasciato dichiarazioni che fanno intendere che qualcosa in pentola sta bollendo: “È importante essere qui, speriamo serva a qualcosa. Siamo ancora nella fase iniziale della stagione, quindi forse ci sarà da aspettare un po’, ma può darsi che possa tornare abbastanza presto”.

Riguardo al difficile momento di Felipe Massa, si è espresso invece l’ex pilota della Toro Rosso Jaime Alguersuari, che ha invitato il brasiliano a isolarsi dalle chiacchiere esterne per uscire dall’impasse: “Adesso per lui è importante smettere di pensare alle pressioni, concentrandosi solo sul suo lavoro e i suoi problemi. Può capitare di non essere competitivi, e non sapere cosa sia successo, ma la cosa da non fare assolutamente in quei casi è dubitare, innervosirsi e iniziare a guardare il compagno di squadra, perché ciò che si ottiene è un ulteriore peggioramento della situazione. Sono convinto che Felipe non sia un pilota lento, e che possa tornare ad essere veloce come Fernando, ma a distinguerli in questa fase è la testa, che fa la differenza fra un buon pilota e il migliore”.

Federico Fadda

Vergne giunto in Formula 1 dopo aver disputato la serie Renault lo scorso anno, dove terminò secondo alle spalle di Robert Wickens, considera il livello della serie in questo 2012 molto valido dopo l’introduzione della nuova monoposto Dallara alimentata da una unità Zytek più spinta (530 cavalli), e dall’arrivo di molti giovani promettenti e capaci. “Questo è il campionato più combattuto di quest’anno, più competitivo della GP2″ ha riferito il pilota della Toro Rosso, legato al team Red Bull. “È una serie davvero rilevante, e il ragazzo che vincerà questo campionato merita sicuramente un posto in Formula 1. Ci sono tanti buoni piloti, non credo che si vedrà qualcuno vincere più di tre o quattro gare”.

Unico rammarico, avrebbe voluto guidare la nuova vettura già dalla passata stagione, visto il notevole passo avanti a livello di prestazioni. “Devo dire che sono un po’ deluso perché non abbiamo avuto la macchina nuova già dall’anno scorso, sembra davvero bella”, ha riferito. “Stavo parlando con alcuni dei ragazzi che hanno guidato in altre categorie al top e mi dicono che il grip è incredibile. Quando si guida in un campionato come questo, un giorno si potrà essere in grado di guidare in Formula 1. La vettura è molto più veloce rispetto allo scorso anno, quindi si sta avvicinando sempre più alla F1. Questo è un campionato davvero buono per prepararsi. Dopo aver corso in World Series by Renault 3.5 l’anno scorso, alla fine della stagione, ho sentito di essere pronto per la Formula 1″ ha concluso.

Mariano Tedesco

Ma la tre giorni di prove infra-stagionali sono servite anche alla Pirelli, per prepararsi al meglio alla gara del Montmelò, in occasione della quale il fornitore di pneumatici italiano ha optato per il salto di mescola, scegliendone, per la prima volta quest’anno, due tipi non contigui nella scala di durezza.

La scelta è caduta su gomme soft e hard, e a motivare questa decisione ci ha pensato il direttore di Pirelli MotorSport, Paul Hembery: “Abbiamo adottato questa soluzione al fine di creare una sfida diversa per i team, che si troveranno di fronte ad una differenza di prestazioni più marcata, potendo però in entrambi i casi contare su velocità e resistenza delle mescole. Il fatto che, per la prima volta quest’anno, ci sia un intervallo fra i due tipi di gomme, dovrebbe consentire alle scuderie di scegliere fra più strategie, e ciò potrebbe influire sul risultato finale. Ci aspettiamo un GP di Spagna molto combattuto, dal quale magari uscirà il quinto vincitore diverso, in altrettante gare”.

Il lavoro della Pirelli non si limita, comunque, solamente alla stagione in corso; sul circuito di Jerez de la Frontera ha infatti avuto il suo battesimo come tester Jaime Alguersuari, che sarà impegnato fino al 9 maggio nel collaudo delle mescole che vedremo sulle monoposto nel 2013. Appiedato fra più di una perplessità dalla Toro Rosso, anche se sarebbe più corretto dire che a lasciarlo senza volante è stata la Red Bull, il pilota spagnolo torna così a occupare il sedile di una F1, nella fattispecie la Renault R30 del 2010, mostrando grande entusiasmo per quest’opportunità: “Nessuno può immaginare quanto sia felice in questo momento, e io stesso non pensavo che mi sarebbe potuta mancare così tanto la Formula 1. Sono grato alla Pirelli per la fiducia che mi sta concedendo, dato che oltre a me avevano anche altre opzioni, e posso assicurare che farò del mio meglio per loro”.

Un momento decisamente positivo, quindi, per Jaime, che oltre all’impegno come collaudatore di pneumatici, nel quale è affiancato da Lucas Di Grassi, continuerà anche a ricoprire il ruolo di commentatore tecnico per l’emittente radiofonica della BBC.

A guastare, seppure parzialmente, il buon umore in casa Pirelli ci pensa, ancora una volta, a distanza di poco tempo, Michael Schumacher. Il tedesco sembra non aver ancora digerito il suo difficile GP del Bahrein, reso a suo dire complicato proprio dallo scarso rendimento dei pneumatici. Quella del Kaiser, a dire il vero, è stata l’unica voce dissonante di un coro che ha invece riservato alla Pirelli solo parole di elogio. Il parere di un sette volte campione del mondo, però, è capace di ottenere comunque una certa risonanza: “Sembra di guidare su uova crude, e non possono essere più di tanto messe alla prova, perché se si esagera un pochino si sbaglia facilmente. In pratica non consentono né al pilota, né alla macchina, di andare al limite”, ha dichiarato Michael in un’intervista alla CNN.

Qualcuno, dalla Pirelli, potrebbe andare da Schumacher e dirgli, malignamente, che con quelle stesse gomme Rosberg ha vinto una gara  e ottenuto una pole position. Diplomaticamente, però, dall’azienda milanese si limitano a ribadire, ancora una volta, che sono stati i team stessi a chiedere gomme che funzionino in un certo modo, al fine di favorire lo spettacolo. Appare difficile immaginare che, su ventiquattro piloti in gara, i malumori di uno soltanto possano creare uno stravolgimento.

Federico Fadda

Primo degli inseguitori l’australiano della Red Bull Mark Webber, staccato di un secondo e due decimi, poi Vergne (Toro Rosso) ad un secondo e quattro e il collaudatore della Lotus D’Ambrosio ad un secondo e sei.

La sessione condizionata dalla pioggia caduta copiosa soprattutto nel pomeriggio al punto da costringere i commissari a sospendere per circa mezz’ora le prove (riprese poi alle 16:30), ha visto in evidenza la Ferrari presentatasi qui con la vecchia configurazione degli scarichi ribassati, indirizzati all’interno. Unico fuori programma per i tecnici del cavallino, un problema di surriscaldamento accusato dalla F2012 di Alonso nelle prime ore della mattinata, che ha costretto lo spagnolo a fermarsi in via precauzionale lungo il tracciato prima di rientrare ai box per un lungo check up.

Prove aerodinamiche invece per la Red Bull, povera di novità tecniche ma comunque competitiva con Webber malgrado il ritardo accumulato dall’australiano. Nessuna modifica neanche per Toro Rosso e Mercedes, con il team tedesco rallentato nel pomeriggio quando in pista è sceso Schumacher. L’ex ferrarista ha compiuto solo cinque giri, attestandosi ultimo senza alcun riferimento cronometrato. Domani seconda giornata di prove. Il via alle ore 09:00.

Cristina Capruzzi

Non si attendevano grandi novità, visto che alla vigilia erano trapelate indiscrezione su una monoposto leggermente modificata, ma è bastato notare la nuova configurazione di scarichi, ritornata al disegno originale rivolto verso l’esterno e di poco verso il basso, per notare lo spagnolo abbattere costantemente il primato di giornata ad ogni uscita. Non sono mancati i problemi, dato che il famoso surriscaldamento notato nei precedenti test pre-stagionali, quando a Maranello puntarono immediatamente sulla configurazione più estrema, è comparso nuovamente. Ma dopo una breve pausa al box per verificare lo stato del fondo vettura, attorno alle ore 11:00, l’asturiano è apparso costantemente nella parte alta della classifica lungo i suoi 38 giri.

Ha tentato Nico Rosberg di issarsi di nuovo davanti a tutti a bordo della sua Mercedes, ma il tedesco, fermatosi come Alonso per un problema, causando anche una bandiera rossa (la seconda dopo quella mostrata in pista dopo la sosta forzata di Vergne), si è dovuto piegare agli spunti velocistici non solo dell’esperto Webber, ma anche a quelli di Jean-Eric Vergne (Toro Rosso) e di Jerome D’Ambrosio, il collaudatore della Lotus che ha confermato la bontà della vettura di Enstone. Anche in questi due casi i distacchi dallo spagnolo sono stati superiori al secondo.

È stato ben oltre i due secondi, invece, il divario accumulato da Kamui Kobayashi. Il giapponese della Sauber ha ottenuto il sesto tempo girando in 1:24.736, nell’arco di 43 tornate, seguito a sua volta dal primo dei due collaudatori della McLaren Oliver Turvey, che ha accumulato persino un ritardo di circa tre secondi dal miglior passaggio di Alonso. Ulteriormente più pesanti i distacchi degli altri inseguitori, con Jules Bianchi addirittura a tre secondi con la vettura della Force India che aveva stupito nell’ultima uscita mondiale, mentre questa volta al margine della classifica non troviamo nuovamente la Marussia, vista l’assenza del team HRT, ma il collaudatore della squadra Williams Valtteri Bottas a 6.735 secondi dalla vetta, alle spalle di Rodolfo Gonzales (Caterham) e Charles Pic (Marussia). La sessione prosegue nel pomeriggio.

Mariano Tedesco

Webber per la Red Bull Racing, Alonso (Ferrari), D’Ambrosio (Lotus F1), Rosberg e Schumacher per la Mercedes GP, Bianchi per Force India: Turvey e Paffett per la McLaren, Kobayashi (Sauber), Vergne (Toro Rosso), Bottas (Williams), Gonzalez (Caterham F1), Pic (Marussia F1). Ecco l’elenco dei piloti attesi in pista il 1 maggio nella giornata di apertura dei test ufficiali di F1 all’Autodromo Internazionale del Mugello.

Nella seconda giornata, invece, Webber e Vettel si alterneranno alla guida della Red Bull, così come Vergne e Ricciardo con la Toro Rosso e Pic e Glock con Marussia F1. Massa per la Ferrari, Paffett per la McLaren, Schumacher con Mercedes, Raikkonen con Lotus, Di Resta (Force India), Kobayashi (Sauber), Senna (Williams), Petrov (Caterham) completano il novero dei partecipanti.

Il 3 maggio, giornata conclusiva dei test F1, i 5245 metri del tecnico tracciato del Mugello vedranno impegnati in pista Alonso (Ferrari), Vettel (Red Bull), Turvey (McLaren), Rosberg (Mercedes), Grosjean (Lotus), Hulkenberg (Force India), Perez (Sauber), Ricciardo (Toro Rosso), Maldonado (Williams), Kovalainen (Caterham), Glock (Marussia). Complessivamente scenderanno in pista 13 piloti il 1 maggio, 14 il 2 maggio ed 11 il 3 maggio.

Il Mugello, alle porte di Firenze, non ha mai ospitato una gara di Formula 1 ma è ben noto per esser stato sede di competizioni di GT turismo e gare motociclistiche. I 5,245 chilometri del circuito sono contraddistinti da 15 curve e da un lunghissimo rettilineo, che consente alle monoposto di raggiungere velocità massime superiori a 335 km/h. La prima parte del circuito è caratterizzata da numerosi cambi di direzione e di altezza, con la parte finale del tracciato che presenta curve più lunghe e veloci, che si riveleranno particolarmente utili ai fini dell’analisi del comportamento e delle performance degli pneumatici.

Pirelli porterà al Mugello tutte e quattro le mescole slick (supersoft, soft, medium e hard) ma le squadre potranno utilizzare per queste prove soltanto il quantitativo rimanente dello stock complessivo assegnato a ciascuna scuderia per i test invernali e per i test in season. Tale stock ammonta a 100 set all’anno per macchina. Sta a loro decidere quali mescole utilizzare tra quelle a loro allocate. In caso di pioggia, saranno disponibili anche gli pneumatici Cinturato Green Intermediate e Cinturato Blue Wet.

In generale, la gomma supersoft è quella che entra più facilmente in temperatura, con una temperatura di esercizio di circa 95 gradi centigradi. La gomma morbida, comunque orientata alle prestazioni, lavora a 105 gradi centigradi. La gomma media ha acquisito consistenza, mantenendo alti livelli di grip, lavora a 115 gradi. Infine, la gomma dura lavora a 125 gradi centigradi, ed il minor grip è compensato dalla massima stabilità di prestazione. Questi dati sono in realtà approssimativi, ma danno un’idea delle differenti finestre di lavoro tra le varie mescole, la cui comprensione rappresenta uno degli elementi fondamentali per sfruttare al meglio le performance delle monoposto.

Il Direttore Motorsport Pirelli, Paul Hembery, ha dichiarato: “Il test del Mugello sarà molto importante per capire ulteriormente il comportamento degli pneumatici, e sono sicuro che le squadre accumuleranno molte informazioni utili a comprendere l’evoluzione delle gomme nel corso della stagione, così come è avvenuto lo scorso anno. Per quanto riguarda la rivalità tra i piloti, essa si traduce anche in una rivalità tecnologica tra ingegneri. E questo è uno degli aspetti più affascinanti di questo sport. Oltre ad essere utile per accumulare dati, questo test rappresenta anche una preziosa occasione per i terzi piloti che hanno l’opportunità di correre su una monoposto di Formula 1, utilizzando queste gomme. Con un inizio di campionato mai così serrato, la competizione è veramente molto accesa e le squadre sono pronte ad approfittare di ogni vantaggio che sarà possibile accumulare nei prossimi tre giorni di test, in vista dell’inizio della stagione europea. Per noi, è un piacere far ritorno su una pista vicina a casa, dove la storia del nostro ultimo ritorno in Formula 1 ha avuto inizio…”.

Queste settimane non verranno però trascorse, diversamente da quanto accaduto negli ultimi tre anni,  solo al simulatore o in fabbrica. Fanno infatti il loro ritorno i test infrastagionali, aboliti nel 2009 nell’ottica del contenimento dei costi, ma sulla cui scomparsa diverse squadre, in primis la Ferrari, hanno sempre storto la bocca.

Ad ospitarli, in quella che sarà comunque l’unica tre giorni inserita in calendario, il circuito toscano del Mugello, dove dall’1 al 3 maggio scuderie e piloti di Formula 1 saranno impegnati a provare il maggior numero di soluzioni possibili, per migliorare, o in alcuni casi cambiare radicalmente, le monoposto viste finora in azione.

L’unica defezione riguarda la HRT, che ha deciso di saltare questi test, anche se ne avrebbe estremamente bisogno, per dedicarsi al “trasloco” nella nuova sede di Madrid, la Caja Magica.

Per il resto, ci saranno tutti, per un totale di 11 team e 26 piloti; Red Bull, Ferrari, Mercedes, Sauber, Toro Rosso e Marussia scenderanno in pista con i titolari dei due volanti, mentre Lotus, Williams e Force India si avvarranno anche del contributo dei terzi piloti.

Fa eccezione la McLaren, che porterà in toscana solo i collaudatori Paffett e Turvey, anche se Lewis Hamilton ha accennato alla possibilità di “intrufolarsi” nel programma previsto, per cercare di dare il suo contributo allo sviluppo della MP4-27.

La Caterham, infine, potrebbe affidare la macchina a Rodolfo Gonzalez, pilota venezuelano attualmente impegnato nel campionato GP2 con l’omonimo team junior, i cui sponsor sarebbero disposti a pagare anche solo per vederlo in pista al Mugello.

Federico Fadda

Vettel e la Red Bull sono tornati. Una pole che li porta rispettivamente a un passo da Mansell e allo stesso livello della Brabham, statisticamente parlando. Mentre nell’ottica del gran premio del Bahrain e del campionato li rimette in gioco. Vettel è stato perfetto, ma non bisogna dimenticare che Webber parte terzo.

Non hanno la macchina migliore del mondiale. Ritengo piuttosto che contando tutti i pregi e i difetti, Red Bull, McLaren e Mercedes siano sullo stesso livello. Quello che conta sarà tirare fuori il massimo ogni benedetta domenica. Domani, piloti e strateghi avranno un enorme lavoro da fare in questo senso.

La GP2 ha dimostrato due cose: si sorpassa facilmente e le gomme si degradano come temuto. Quindi da una parte abbiamo Vettel, Hamilton, Webber, Button e Rosberg che dovranno darsi battaglia nelle terribili staccate del Bahrain, e dall’altra abbiamo una corsa in cui qualcuno rischierà di fare due soste invece di tre, cercando di tenere in strada una macchina che chiede pietà.

È proprio grazie alla combinazione di questi due fattori che Fernando Alonso sogna di fare il colpaccio: il sesto posto. Non è il sogno di tutti noi? Prese in giro fraterne a parte, la Ferrari era messa così male che ha dovuto sprecare ogni gomma nuova possibile per arrivare nel Q3. Ce l’ha fatta, ma poi, dopo un giro con le gomme usate, è rientrata mestamente ai box senza segnare un tempo. Domani potranno pensare ad una strategia efficace per arrivare in sesta posizione. Questo è il loro obiettivo.

Oltre a quella di Vettel, ci sono state altre due prestazioni fenomenali nelle qualifiche. Daniel Ricciardo sembrava in uno stato di grazia: ha passato tutte e due le eliminatorie e nell’ultima parte ha conquistato la sesta posizione, che ha fatto sbiancare Jean-Eric Vergne, diciottesimo e multato perché si è dimenticato di andare alle verifiche tecniche. L’altro super-giro è quello di Heikki Kovalainen, un pilota rinato dopo l’esperienza con la McLaren. Distrutto Trulli, ora sta facendo vedere i sorci verdi anche a Petrov. Li ha fatti vedere anche a Schumacher, però, lasciandolo a piedi dopo la prima sessione.

Schumacher e la Mercedes sono scusati: c’è stato un problema meccanico. Il DRS si è rotto e i tecnici hanno valutato che sarebbe stato impossibile passare il turno. Così domani avranno un’infinità di gomme nuove… ma anche tante posizioni da recuperare.

Infine vorrei lanciare un appello: chiunque abbia avvistato una macchina arancione, bianca e verde (fonti certe riportano che si chiami Force India), lo segnali alla FOM o direttamente a Bernie Ecclestone. Se non vi importa di “qualcuno che arriva nono o undicesimo”, allora potete sempre intrattenervi con la Marussia, che almeno arriva penultima.

Andrea Giachè